圧倒的な成功で世界的なセンセーションを巻き起こしてから2年……20歳になった時代の歌姫が帰ってきた! エッジーな感情を彩るサウンドと剥き出しの等身大な言葉の渦巻くオリヴィア現象はまだまだ拡大中!
成功を経て向かう先
2021年のデビュー・シングル“drivers license”とアルバム『SOUR』で一躍トップ・スターの座に昇り詰めたオリヴィア・ロドリゴ。シングル、アルバム共に米英をはじめとする全世界でNo.1を獲得。グラミー賞では主要4部門を含む全7部門でノミネートを受けて、そのうち3部門で受賞を果たした。〈テイラー・スウィフト以来〉と言われるほどの人気とセンセーションを巻き起こすと同時に、新人ながら早くも実力派として多大な評価と信頼を勝ち取った。そして次なる動向が一体どこへと向かうのか、俄然注目を浴びている彼女が、ついにセカンド・アルバム『GUTS』を完成させた。今年6月の先行シングル“vampire”ですでに米英をはじめとする世界のチャートを軽く制覇。期待に違わぬ衝撃と大旋風を巻き起こしている。
前作からは大河ドラマ風の失恋バラードだった“drivers license”以降、サイケでドリーミーな“deja vu”、エモなポップ・ロック“good 4 u”、歯ぎしりが聴こえそうな破局ソング“traitor”など、さまざまなタイプの曲をシングル・カット。どれもが大ヒットを記録したが、セカンド・アルバムのリード・シングルとして選ばれた“vampire”はデビュー曲“drivers license”にも負けない大エモーショナルなバラード。自身の名声に擦り寄って利用しようと企てた元カレを揶揄するリヴェンジ・ソングとして単なるかわい子ちゃんポップスターでないことを改めて証明し、アルバム・タイトルにもある〈ガッツ〉のある性格を窺わせる。前作でアラニス・モリセットやフィオナ・アップルの再来と盛んに言われたのも納得だ。しかもニュー・アルバムのサウンドは、全体的にかなりオルタナティヴ・ロックやグランジ・ロック寄り。ささくれだったバンド・サウンドが、怒りやフラストレーションを吐き出す歌詞と見事にマッチ。まるで彼女が率いるフィメール・バンドであるかのように錯覚しそうなほどだ。
自分でなければ作れない曲
そんな『GUTS』のプロデュースを手掛けたのは、前作同様にダン・ニグロ。彼女と共に曲作りにも参加する彼は、インディー・ロック・バンドの出身で、最近ではコナン・グレイやキャロライン・ポラチェックなどを手掛けるクリエイターだ。90～00年代あたりのインディー・ロックの手法と旨みを、彼女のポップセンスと巧みに融合させ、現代的かつフレッシュなサウンドを生み出している。曲によっては、前作に引き続きアレクサンダー23やライアン・リンヴィル、デュア・リパらを手掛けるイアン・カークパトリックも参加。もちろん彼女が得意とするピアノ・バラードも堪能させてくれる。
バラードからグランジまでアルバム全体の振れ幅は大きいが、すんなり自然に聴こえるのは、彼女の個性や性格、キャラなどに一貫する芯の強さや〈ガッツ〉ゆえではないかという気がする。前作での“drivers license”を巡る三角関係や、その曲で歌われていた人探し騒動に辟易していた彼女は、新作の制作にあたっては、他人の立場や気持ちで曲作りを進めようとしたそうだが、途中で挫折。やはり自分でなければ作れない実体験に基づいた〈オリヴィア・ロドリゴの楽曲集〉になっている。だからこそ、彼女の本音や感情がリアルに迫ってくるのではないだろうか。
混乱の中でもがく姿
そのように自身の体験を赤裸々に歌ったり、匂わせワードを散りばめるのは、テイラー・スウィフトの十八番でもあり、オリヴィアもテイラーから多大な影響を受けてきたのは、よく知られているところ。かつてはオリヴィアの成功を一緒に祝ったり、仲良し姉妹のようにも見受けられた2人だが、最近は少し疎遠なようで、確執があるのではないかという噂も囁かれている。前述の“vampire”は、元カレについての曲ではなく実はテイラーを揶揄しているのでは?という説もあり、その件について尋ねられたオリヴィアは、「楽曲の題材が誰かは答えられない」と返答。どの曲に関しても答えない方針だという。
さらには〈裏切られた関係〉について歌われた“the grudge”もテイラーのことを指していると信じるファンは多い。テイラーにインスパイアされた前作の楽曲のクレジット関係のトラブルが引き金となった可能性も指摘されており、一方のテイラーはといえば、最新ツアーのオープニング・アクトにサブリナ・カーペンターを起用。サブリナは“drivers license”で歌われたと言われるオリヴィアのライヴァル的存在。テイラーvs.ケイティ・ペリーの犬猿騒動を思わせる確執の勃発ではないかと噂が噂を呼んでいる。
それらの真偽はともかく、この数年間に体験した彼女の人生に起こった出来事が歌われているのは確か。ようやく今年で20歳を迎えた彼女が、さまざまな人間模様や突然目の前に立ちはだかる壁を乗り越え、突き破り、混乱の中をもがきながら奮闘している姿が、『GUTS』には克明に記されている。Z世代の新たなバイブルの誕生であり、音楽シーンに大きな風穴を開けるのは間違いなさそうだ。
オリヴィア・ロドリゴの2021年作『SOUR』（Interscope）
オリヴィア・ロドリゴの周辺にある注目のモダンなポップ作品たち!
ダン・ニグロがオリヴィアと並んでメインでプロデュースしているのが、日本の血も引くカリフォルニアの若い才能。前作『Kid Krow』に続いてほぼ全曲を手掛けたダンは、ブレーンのライアン・リンヴィルも招集して繊細な歌世界を仕立てている。
オリヴィアの“good 4 u”を共同プロデュースして一気に名を上げ、こちらのソロ・アルバムに至ったシンガー・ソングライター。テイト・マクレーやアディソン・レイらを手掛ける傍ら、今回の『GUTS』でも“get him back!”の共同制作に駆けつけている。
オリヴィアが開催した昨年の〈SOUR Tour〉でオープニング・アクトに起用されたミズーリ州のシンガー／ソングライター。下積み時代にダン・ニグロと仕事していた縁で『GUTS』では“lacy”のコーラスを務めており、こちらの初アルバムで注目されそうだ。
他にもハッチーやメイジー・ピータースらを手掛けるダン・ニグロは、この元チェアリフトの彼女との付き合いも長い。前作『Pang』（2019年）に続いて参加したエクスペリメンタルな本作ではダニーL・ハールらと“Welcome To My Island”を共作。
売れっ子になったアレクサンダー23が現在メインで組んでいるのが、ミュージカルなどでも活躍しているこちらの新進ヴォーカリスト。このフル・アルバムも多彩なコライト陣を交えて華やかなポップネスをガッチリ支えた好盤だ。
独特の陰影豊かな歌世界を創造する英国出身の彼女もまた〈SOUR Tour〉でオープニングに起用されていた一人。昨年の初来日公演に続いて先日は〈サマソニ〉出演も果たしており、10月に届くこちらのファースト・フル・アルバムにも期待しかない!
