ジャズピアニストであり、メタラーとしても知られる西山瞳さんのメタル連載〈西山瞳の鋼鉄のジャズ女〉。2024年最後の回は、西山さん的に気になった今年のアルバムについて。年間ベストというわけではなく、何かが引っかかって聴きつづけている話題作の魅力に西山さんならではの視点から迫ります。今年も一年間〈西山瞳の鋼鉄のジャズ女〉をお読みいただき、ありがとうございました! ＊Mikiki編集部
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今回は、2024年の話題作で、私が気になって聴いていた作品を取り上げます。
ベストかどうかと言われると、ちょっとよくわかりません。
というのは、下記4作品はよく聴いたものの、いまだに消化できていないところがあります。
でも、わかっちゃったらもう聴かないのかもしれないし、消化できない、わかりたいから聴き続けるのもいいかな、と思っています。
今年、多くの人がベストに挙げるアルバムではないでしょうか。
オーペスの音楽は、以前はダークで近寄りがたい印象を持っていましたが、近年ミュージシャンとして聴いていると、演奏は極めて明快と感じます。この新譜は話題になっていたので聴き、アルバムから発せられる厳粛な空気が気になって、何度となく聴きました。大作だと思います。なんとなく、体力がある時しか聴けないんですが。
第一次世界大戦後の時代をテーマにしたコンセプトアルバムですが、楽器編成とそのアレンジのスケールが大きく、それなのに曲の展開に冷徹な緊張感があって、たまらない。
曲名は“§1”などと数字が並びますが、最初から順番に、時間をかけてじっくり聴いて欲しいです。まるで映画を観ているように展開していく、ストーリーテリング的な構成になっています。ですので、単曲でお勧めすることが難しく、最初から全部聴いて下さいとしか言えません。
“§6”で、これで終わったかな?と思うんですけど、そこから“§7”に移り終幕に向かう時間がとても好き。フルートの音色が不穏で、アルバム全体でフルートの使い方がとても良いです。
最後に番号がつかない曲“A Story Never Told”が入るのですが、これがとても良い曲なんですよ。このエピローグが非常に味わい深く、こちらもフルートの音色が郷愁を誘い、とても良い読後感が残ります。
ちょっと懐かしさもある、サイケなプログレ風ジャケット、とても評判になっていましたが、まずこのジャケットの絵のパンチに魅かれて聴きました。
1曲目、デスメタルかと思ったら、あれ? 話が変わってきて、ジャケットどおりの昔のサイケな音もしているし、なんかブルージーなギターも入った、と思ったら、またデスボに戻った。全体はプログレ感。なんだこのバンド……? しかもフレットレスベースだし、なんか妙にスケールが大きいし、なんだこれ……?
ということで、1曲目の奇妙さから聴き進めていくと、2曲目はコズミックアンビエントからのサウダージ感。要素が多すぎますが、なんだか凄い勢いとパワーに圧倒される。ミュージシャンの想像力がはちきれて爆発してしまったような、爆風を感じるんですよ。
〈あ、やばいものを見てしまったかも〉っていう感覚を持つ時ってあるじゃないですか。呪術的すぎて、〈これは素人が手を出したらあかんやつや〉って。あれを感じました。
このアルバムは実質2曲。“The Stargate”と“The Message”なのですが、両方とも3部構成でトラックが分かれており、しかも1曲の中でめまぐるしく変化する。とにかくスケールがでかいです。少し懐かしいシンセの音が、どこか違う銀河系の話のようにも聞こえて、懐かしさに止まらない、まだ見ぬ世界を想起させるパワーが満ち満ちています。
これはできるだけ広いスペースで、大きな音で聴きたい作品です。来日したら、生で観てみたいですね。
最初に私、ブラック・ミディは、ちょっと苦手なんです。
ですが、なぜか今年このアルバムについて「西山さん聴いた?」、「どう思う?」と、度々聞かれたんですよ。最初に“Holy, Holy”が先行配信になって、わりといつものブラック・ミディの延長線上だと思いましたし、ブラック・ミディってジョーディー・グリープのプロジェクトだったんだなという感想しかなかったのですが、アルバム全体を聴くとブラック・ミディの延長線上でありながら、バンドの持つロックサウンドから解放されることで、とても豊潤な音楽になっていました。
ジャズ側のリスナーもこのアルバムに関しては気になっているようで、それもわかります。ブラック・ミディよりもっとジャズのサウンドが聴こえてくるのですが、〈ジャジー〉な要素として使うのではなく、ジャズのリッチさ、ゴージャスさへの憧憬があるんですね。その点は温故知新でとても面白く聴きました。
おそらくジャズ側、メタル側、どちらからも何か違和感があり、咀嚼し難い音楽だったからこそ、私に「どう思う?」と聞いてきたのだと思います。ブラック・ミディからすると、もうメタルの範疇に入れる音楽ではないかもしれませんが、面白い音楽であることは間違いない。
前作『POST HUMAN: SURVIVAL HORROR』については、こちらの連載で過去に取り上げました。
前作も良かったのですが、さらにラフなところが一縷もない全く隙のないプロダクションで、メタルコアの良いところを煮詰めてインダストリアル、ポップに完全に昇華してしまった、現状メタルコア系の最も高い山頂なのではと思います。いや、ここまでくるともうメタルコアじゃないんじゃない?って思う部分もあるんですけど、通底する芯はそこから全くブレてないよと宣言しているようにも感じ、バンドの道のりと厚みを感じる作品でした。
最近の様々なバンドを聴いていると、2019年作『amo』の果たした役割は非常に大きいものだったのではないかと思います。爆音だけれど、個人の痛みをシェアする、救済する、そんな痛みと寄り添いの感覚をBMTHが当たり前のものとしました。聴取環境がオーディオからイヤホンに、CDからサブスクになったことで、音楽の視点が急激にパーソナル化したことも大きいと思いますが、メタルという大きなジャンルの一角が精神的マッチョイズムから解放され、そこに大きな影響を与えたのが『amo』だと思っています。
個人的に私はこの一年、メタルコア系全般の〈救済感〉が非常に気になっており、その和声進行やメロディ作りに注目して聴き、自分のジャズピアノトリオで実践したりもしていました。
そんな中で発表された『POST HUMAN: NeX GEn』は、やっぱりBMTHは横綱かも……と思いましたよね。私が今年いろんなバンドを聴いて採取してきた〈救済感〉は、BMTHに行きついてしまう。今年の新譜は、使い方やアレンジ、音作りも、どのバンドよりストロングでした。
以上の4作品が、今年メタル系アルバムで印象に残ったものです。
今年も一年、この連載を読んで頂き、ありがとうございました。
来年も新しい音楽との出会いを楽しみにして、皆さんとここでシェアできたらと思います。
良いお年をお迎え下さい!
LIVE INFORMATION
2025年1月8日（水）東京・池袋 Apple Jump
開場／開演：19:00／19:30 ※2セット
出演：西山瞳（ピアノ）、馬場孝喜（ギター）
チャージ：3,300円
電話番号：03-5950-0689
オフィシャルサイト：https://applejump.net/
NHORHM Special Live
2025年1月10日（金）東京・赤坂 Jazz Dining B-flat
開場／開演：18:00／19:00 ※2セット、入れ替えなし
出演：NHORHM 西山瞳（ピアノ）、織原良次（フレットレスベース）、橋本学（ドラムス）
ミュージックチャージ：3,850円
電話番号：03-5563-2563
オフィシャルサイト：https://bflat.yamano-music.co.jp/
橋本一子&西山瞳 2台ピアノコンサート『Intouchables』
2025年1月25日（土）愛知・名古屋 カワイ名古屋 2F コンサートサロン ブーレ
開場／開演：16:30／17:00
出演：橋本一子（ピアノ）、西山瞳（ピアノ）
予約／当日／大学生以下：4,000円／4,500円／1,000円（予約当日共通）
お申し込み・お問い合わせ：mail necojazz719@gmail.com／カワイ名古屋 052-962-3939
オフィシャルサイト：https://shop.kawai.jp/nagoya/floor/2f.html#
★詳細やその他のライブについては西山瞳のオフィシャルサイトへ
RELEASE INFORMATION
西山瞳率いるメタルカバープロジェクトNHORHMの1stと2ndアルバムがリマスタリング&紙ジャケ仕様にてリリース決定!!
リリース日：2024年12月4日（水）
品番：APLS1510R
価格：2,750円（税込）
TRACKLIST（曲名 / オリジナルアーティスト）
1. In the Dead of Night / U.K.
2. Walk / Pantera
3. Man On the Silver Mountain / Rainbow
4. Skin Oʼ My Teeth / Megadeth
5. Fear of the Dark / Iron Maden
6. Upper Levels / ANGRA
7. 悪夢の輪舞曲 / BABYMETAL
8. Demonʼs Eye / Deep Purple
9. The Halfway to Babylon / 西山瞳
10. Green-Tinted Sixties Mind / Mr. Big
■メンバー
西山瞳 piano
織原良次 fretless bass
橋本学 drums
■ゲストミュージシャン
小田朋美 vocal track 4
馬場孝喜 a. guitar track 5
市原ひかり trumpet track 8
橋爪亮督 sax track 10
リリース日：2024年12月4日（水）
品番：APLS1612R
価格：2,750円（税込）
TRACKLIST（曲名 / オリジナルアーティスト）
1. Kings Of Metal / Manowar
2. Speed / Loudness
3. All Over The Nations / Helloween
4. Decadence Dance / Extreme
5. Beyond The Realms Of Death / Judas Priest
6. Iron Man / Black Sabbath
7. Mystery Of Babylon / 西山瞳
8. Over The Hills And Far Away / Gary Moore
9. The Gift Of Music / Dream Theater
10. THE ONE -Live Version- / BABYMETAL (Bonus Track)
■メンバー
西山瞳 piano
織原良次 fretless bass
橋本学 drums
■ゲストミュージシャン
田中充 trumpet track 4
宮崎隆睦 a. sax track 4
橋爪亮督 t. sax track 4
池田雅明 trombone track 4
冠徹弥（from THE 冠）vocal track 4
リリース日：2024年10月2日（水）
品番：MT-13
価格：3,190円（税込）
TRACKLIST（全曲 西山瞳作曲）
1. Echo エコー
2. West World ウエスト・ワールド
3. Ants アンツ
4. Arrakis アラキス
5. Raindrops レインドロップス
6. Cobalt Blue コバルト・ブルー
7. River リバー
■メンバー
西山瞳 ピアノ、作曲 Hitomi Nishiyama piano, compose
西嶋徹 ベース Toru Nishijima bass
則武諒 ドラムス Ryo Noritake drums
鈴木孝紀 クラリネット Takanori Suzuki clarinet (except 5)
橋爪亮督 テナーサクソフォン、フルート Ryosuke Hashizume tenor saxophone, flute (except 5)
maiko バイオリン maiko violin (except 5)
2023年7月12-14日 群馬県高崎市TAGO STUDIO TAKASAKIにて録音
録音・ミックス・マスタリング：松下真也（Piccolo Audio Works）
FAZIOLI F278使用 ピアノ技術：越智晃（Fazioli Japan Co., Ltd.）
写真：和田高広（ライトアンドプレイス湿板写真館）
PROFILE: 西山 瞳
1979年11月17日生まれ。6歳よりクラシックピアノを学び、18歳でジャズに転向。大阪音楽大学短期大学部音楽科音楽専攻ピアノコース・ジャズクラス在学中より、演奏活動を開始する。卒業後、エンリコ・ピエラヌンツィに傾倒。2004年、自主制作アルバム『I’m Missing You』を発表。ヨーロッパジャズファンを中心に話題を呼び、5か月後には全国発売となる。2005年、〈横濱JAZZ PROMENADE ジャズ･コンペティション〉において、自身のトリオでグランプリを受賞。2006年、スウェーデンにて現地ミュージシャンとのトリオでレコーディング、『Cubium』をSpice of Life（アミューズ）よりリリースし、デビューする。2007年には、日本人リーダーとして初めて〈ストックホルム・ジャズ・フェスティバル〉に招聘され、そのパフォーマンスが翌日現地メディアに取り上げられるなど大好評を得る。以降2枚のスウェーデン録音作品をリリース。2008年に自己のバンドで録音したアルバム『Parallax』では、スイングジャーナル誌日本ジャズ賞にノミネートされる。2010年、〈インターナショナル・ソングライティング・コンペティション〉（アメリカ）で、全世界約15,000のエントリーのなかから自作曲“Unfolding Universe”がジャズ部門で3位を受賞。コンポーザーとして世界的な評価を得た。2011年発表『Music In You』では、タワーレコードのジャズ総合チャートで1位、HMVの総合2位にランクイン。CDジャーナル誌2011年のベストディスクに選出されるなど、芸術作品として重厚な力作であると高い評価を得る。2014年には自身のレギュラートリオ、西山瞳トリオ・パララックス名義での2作目『Shift』を発表。好評を受け、アナログでもリリースする。2015年には、ヘヴィメタルの名曲をカバーしたアルバム『New Heritage Of Real Heavy Metal』をリリース。マーティ・フリードマン（ギター）、キコ・ルーレイロ（ギター）、ヤング・ギター誌などから絶賛コメントを得て、発売前よりメタル・ジャズの両面から話題になり、すべての主要CDショップでランキング1位を獲得。ジャンルを超えたベストセラーとなっている。同作は『II』（2016年）、『III』（2019年）と3部作としてシリーズ化。2019年4月には『extra edition』（2019年）もリリース。自身のプロジェクトの他に、東かおる（ボーカル）とのボーカルプロジェクト、安ヵ川大樹（ベース）とのユニット、ビッグバンドへの作品提供など、幅広く活動。〈横濱JAZZ PROMENADE〉をはじめ、全国のジャズフェスティバルやイベント、ライブハウスなどで演奏。オリジナル曲は、高い作曲能力による緻密な構成とポップさが共存した、ジャンルを超えた独自の音楽を形成し、幅広い音楽ファンから支持されている。
