ブッカー・T・ジョーンズを想起させるオルガニストが率いる3人組

デルヴォン・ラマー・オルガン・トリオ――その名前からして手練れたちによる豊かなアンサンブルが聴こえてきそうだ。もし筆者と同じように彼らのバンド名だけを見て期待感を抱いた人がいたならば、どうかその感覚のまま2026年6月3日（水）にビルボードライブ東京へと足を運んでみてほしい。

まずは彼らの経歴を簡単に紹介しよう。2015年にシアトルで結成されたデルヴォン・ラマー・オルガン・トリオは、オルガニストのデルヴォン・ラマーことデルヴォン・デュマを中心に現在はブライス・カルヴィン（ギター）、アシュリー・アイクス（ドラムス）という布陣で活動している。

そもそもラマーはドラムやトランペットを演奏していたそうだが、あるライブを境にオルガン奏者へと転向。彼自身、過去のインタビューでその瞬間を「まるで生まれてからずっと弾いてきたかのように自然に弾けた」と振り返っている。どこか運命的にも感じるエピソードだが、確かに彼のプレイに耳を傾けるとドラムやトランペットで培ったであろうリズム感や瞬発力を感じ取ることができる。

バンド結成の経緯としては、ラマーの妻エイミー・ノヴォがきっかけを作ってくれたという。それまでラマーは自身の名を掲げたリーダーバンドを持つ気などなかったそうだが、彼を側で見続けていたノヴォの薦めもあり、デルヴォン・ラマー・オルガン・トリオを結成した。バンドはシアトルを拠点としながら、アメリカ各地や海外でもライブ活動を展開していき、モントレー・ジャズなどのフェスに参加するなど着実に力をつけていった。

そうしたライブシーンで磨いた楽曲群などを収めたデビューアルバム『Close But No Cigar』（2016年）は、エネルギッシュなソウルジャズ調の“Concussion”で幕を開ける。前半はファンキーなギターカッティングとタイトなドラミングの上をラマーのハモンドオルガンがリードし、後半ではブルージーなギターソロが展開していく様は、トリオ編成で奏でるジャムセッションのお手本とも言うべきナンバーだ。

そのほかにもブッカー・T・ジョーンズばりの歌心を感じさせるオルガンプレイが聴きどころな“Little Booker T”、タイロン・デイヴィスの名曲をよりミニマムにまとめ上げた“Can I Change My Mind”などオリジナルとカバーを織り交ぜたデビュー盤は、とにかくライブ感を重視した作品だと言えるだろう。