Grave to the Hopeが『LIVING IN DESPAIR』に刻んだ魂の叫び――Ken & Keijaが5年半ぶりの新作の壮絶な物語を明かす

KOUTA

新境地に突進したKOUTAのギターソロ

――KOUTAくん（THOUSAND EYES）がギターソロで全面的に参加していることもポイントですが、これは最初から構想していたんですか?

Keija「KOUTAさんの参加は決まっていましたね。依頼したら〈やらせてください〉と快く引き受けてくれました。KOUTAさんなしではこの作品は完成していません。Graveは2人のプロジェクトですが、3本柱だと思っています」

――フレージングについてはどういうリクエストをしたんですか?

Keija「僕が何か言うとKOUTAさんの感性が失われるので、全部お任せしています。口を挟んだのは“Living in Despair”だけでした。最後のタイトルトラックは、映画で言ったら大事なクライマックスじゃないですか。感動的に終わらせたかったので、ソロの後半は3回ぐらい作り直してもらってようやく完成しました。ドンピシャな演奏が来たので感動しましたね」

――全編、彼らしいプレイですね。

Keija「そうですね。フレージングといいメロディといい、パッと聴いただけでKOUTAさんが弾いていることがわかるのはすごいですよね」

――何の制約もなく弾いているように聞こえます。

Keija「たしかに。Kenとも言うてたんですけど、1曲目のソロなんてけっこう暴走していますよね（笑）。〈THOUSAND EYESではこんなフレージングしないだろ〉っていうフレーズですもん。突進力というか勢いがすごくて、KOUTAさんの新しい一面を引き出せた感じもします」

――そういうギターを弾きたくなるいい曲を彼に提示した、ということだと思います。状況的に難しいことは承知ですが、ライブのステージでGrave to the Hopeの音楽を表現することは2人の念願であり、その思いはますます強まっているんだろうなと想像します。

Ken「スケジュール的にやれそうなときがあればやろう、とは思っています」

Keija「KOUTAさんのスケジュールもありますからね。Grave to the Hopeの曲を弾くには7弦ギターが必要なんです。KOUTAさんはノーマルチューニングでソロを弾いていると思うので、ダウンチューニングした音域に加え、ノーマルチューニングと同じ音域を出すには7弦が必要になるんですよ。けど、その話をしたら〈宗教的に7弦は弾けません〉と言われて（笑）」

Ken「〈前向きに考えます〉とは言ってくれたんですけどね（笑）」

Keija「6弦でどうにか変則チューニングにすれば可能性はあるので、頑張って説得しようと思います。やっぱり〈KOUTAさんじゃないとあかんやろ〉という思いは 2人のなかにあるので」

――これほどのギターを弾かれたら、当然このメンバーの演奏を生で聴きたいですよ。ライブには期待していいということですよね。

Ken「僕はSERPENT解散以降、バンド単位のライブはVeiledでしかやっていないので、感情が爆発するのか、どんなものが出るかは自分でも予測できません。そこは不安もあり、楽しみもあり、という感じなのでやってみたいですね」

Keija「1stを出したときはライブができませんでしたが、前作と今作のEPの曲を足せばアルバム1枚分ぐらいの曲はあるので1ステージは余裕でできます。あとはタイミングさえ合えば……」