樫野有香（かしゆか）、西脇綾香（あ〜ちゃん）、大本彩乃（のっち）の3人からなるPerfume。2025年に〈コールドスリープ〉（活動休止）に入ったが、彼女たちの転機作『Perfume ～Complete Best～』がリリースから20周年を迎えた。Perfumeは1999年の結成から長い下積み期間を経て、2005年にメジャーデビュー。翌年8月2日に1万枚限定生産で発売された（2007年2月14日に通常盤が発売された）のが本作だ。ブレイク前夜の重要作で、グループの〈未来〉も変化させたアルバムについてPerfumeに詳しいライター黒田隆憲に綴ってもらった。 ＊Mikiki編集部
〈これから世に出るPerfume〉を定義したファーストにしてベスト
Perfumeにとって初のベストアルバムは何か。公式の答えは、結成20年、メジャーデビュー15周年を記念して2019年に発表された『Perfume The Best “P Cubed”』である。では、その13年前に発売された『Perfume 〜Complete Best〜』とは、いったい何だったのだろう。
2006年8月2日に発売された本作は、公式上は〈メジャー第1弾アルバム〉。一般に初のオリジナルアルバムとされる『GAME』より前に置かれた、Perfumeのファーストアルバムだ。しかし中身は既発曲11曲と新曲1曲。実質的には初期ベストであり、何よりタイトルそのものが堂々と〈Complete Best〉を名乗っている。
ファーストなのにコンプリート。ベストと名乗っているのに、公式には最初のベストではない。しかもメジャーデビューからまだ1年も経っていない。この強気というか、ほとんどジョークのような命名を含めて、本作はPerfumeのキャリアのなかでも奇妙な位置にある。
もっとも、これは広島時代からの全キャリアを網羅した作品ではない。“OMAJINAI★ペロリ”や“彼氏募集中”といったローカルアイドル時代の曲は収録されず、ぱふゅ〜むからPerfumeへと名を改め、中田ヤスタカのプロデュースが始まって以降の楽曲が中心になっている。中田体制の全音源を完全収録しているわけでもないが、その重要曲のほとんどを一枚で聴くことができた。
もしここに広島時代の楽曲まで一緒に収められていたら、印象はかなり違っていただろう。本作は過去を平等に記録したヒストリーではない。むしろ選曲によって、電子音と少女たちの声が結びついた〈これから世に出るPerfume〉を定義した、編集によるファーストアルバムだった。
「解散しないで」 ファンが抱いた不安
しかし2006年当時、このタイトルを単なる冗談として笑えなかったファンも多かったはずだ。
メジャーデビュー曲“リニアモーターガール”から“ コンピューターシティ”“ エレクトロ・ワールド”まで、のちに〈近未来3部作〉と呼ばれるシングルはいずれも大きなヒットには至らなかった。レコード会社の関係者から、3枚を出した後の進路も考えておくよう告げられたことを、メンバー自身がのちに明かしている。同じBEE-HIVEの先輩グループが活動を終えた時期とも重なり、3枚のシングルのあとに初回限定で〈ベスト〉が出るという流れは、活動の総決算、あるいは区切りにも見えた。
メンバー側は、過去の曲を整理した〈名刺代わりの1枚〉であり、次へ進むためのまとめと捉えていたという。一方、握手会ではファンから「解散しないで」と声をかけられた。つまり、Perfumeとファンは同じアルバムに、それぞれ異なる時間を見ていたのだ。
特別な思い入れを集めた“パーフェクトスター・パーフェクトスタイル”
そんな作品の冒頭に、唯一の新曲“パーフェクトスター・パーフェクトスタイル”は置かれている。
力強い四つ打ちのキックと、細かくシンコペーションする歪んだシンセ。その上を漂うノスタルジックな旋律は、前へ進んでいるのに、記憶だけが後ろへ引っ張られていくように響く。調性感がふっと切り替わる瞬間には、現在と過去を行き来する映画の場面転換にも似た感触がある。
歌われるのは、届かなくなった相手と、抱えたままの記憶だ。もちろん、中田ヤスタカがPerfumeとの別れを意識して書いたと断定できる根拠はない。それでも当時の状況を知るファンが、この曲を中田から3人への惜別のように聴き替えたとしても無理はない。本作がPerfume最後のCDになるかもしれない――そんな不安のなかで聴かれたからこそ、“パーフェクトスター・パーフェクトスタイル”は特別な思い入れを集める曲になった。
