LUNA SEAの5thアルバム『STYLE』がリリース30周年を迎えた。“DESIRE”“END OF SORROW”“IN SILENCE”というヒット曲を収録した本作は、前作『MOTHER』（1994年）とともにセルフカバーと再現ライブが行われるなど名盤として知られている。今回はそんな傑作のアニバーサリーを祝い、ライター藤谷千明に本作について綴ってもらった。 ＊Mikiki編集部
ぜんぶカッコよくて完璧だった30年前のLUNA SEA
LUNA SEAにとって通算5作目となるアルバム『STYLE』は、1996年4月22日に発売された。いまから30年前の話である。
あの頃のLUNA SEAといえば、1994年に“TRUE BLUE”でオリコンシングルチャート1位を獲得（しかも、当時隆盛していたCMやドラマのタイアップなしでの快挙であった）し、モンスターアルバム『MOTHER』をリリース。そして1995年にはバンド史上初の東京ドーム公演を即日ソールドアウトさせるなど、まさに破竹の勢いでロックシーンを駆け上がっていった。あれから30年。自身が年齢を重ねるにつれて、〈彼らは20代でこの偉業を成し遂げていたのか〉と、その〈すごさ（ヤバさでもある）〉を改めて実感している元・少年少女たちも少なくないのではないだろうか。楽曲やヴィジュアル、ミュージシャンとしての佇まいはもちろんのこと、そういった〈バンドのスタイル〉にもカッコよさを感じていた。LUNA SEAは、ぜんぶカッコよくて、完璧だった。
相反する感情と音を呑み込んだ、緊張感漂うアルバム
そんな中でリリースされた『STYLE』は、相反するものが交錯する、いや、〈あえて〉交錯させている作品だった。ざらついたアナログレコードのノイズから始まる1曲目の“WITH LOVE”は、なつかしさを感じさせる甘やかなメロディと、重たいグルーヴが共存している。続いての”G.“は一転して、切れ味の鋭いリズムとギターが爆速で炸裂する。当時のインタビューでRYUICHIは「聖なるものと罪深きものの対比を描いた」（「バックステージ・パス」1996年6月号）とコメントしているが、ここでもまた相反するものを並び立たせているのだ。
LUNA SEA的な（および、昨今〈90年代ヴィジュアル系的〉だとされている）サウンドは、ゴスの非日常性や過剰さ、ハードコア由来のスピード感、ニューウェーブ由来の浮遊感によって構成されているように思う。『STYLE』からは、一旦築き上げたサウンドからさらに一歩踏み出そうとしており、本作の中盤を構成する3曲にはとくに様々な挑戦がみられる。“HURT”は、ジリジリとにじり寄るような重低音が渦巻き、〈廃墟に舞う蝶〉のようにうねるリズムの“RA-SE-N”（前述した「バックステージ・パス」でSUGIZOは5/4拍子が自然に聞こえる曲であると述べている）、湿度のある妖艶さを持つ”LUV U“と続いていき、ストリングスを取り入れた10分以上にも及ぶ大作バラード“FOREVER & EVER”へと繋がっていく。世紀末の不穏な空気がそのまま刻まれた“1999”から、先行シングルである“END OF SORROW”、“DESIRE”と続き、晴れやかな開放感をもたらす“IN SILENCE”を経て、また一転して閉塞感のある世界と微かな祈りを表現する“SELVES”。そんな、相反する感情とサウンドをまるごと呑み込んだような混沌がもたらす緊張感が終始漂っているのが本作である。
冒頭で〈タイアップなしでの1位〉に触れたが、本作に収録されている“IN SILENCE”はバンド初のドラマタイアップ曲である（といってもドラマタイアップのために制作されたのではなく、後から米ドラマ「シカゴ・ホープ」第1シーズンの日本語版テーマソングに起用された）。シングルのカップリング曲（“LUV U”）をアルバムに収録したことも初めてのことで、当時の彼らがバンドの次のステージを模索していたことがうかがえる。そういえば、RYUICHIがインタビューで（これまでの彼のイメージと相反するような）サーフィンなどの話をするようになったのもこの時期だったように思う。
