宇多田ヒカルの4thアルバム『ULTRA BLUE』が、2006年6月14日にリリースされてから20周年を迎えた。さまざまな経験を経て20代となった彼女の変わらぬ人生観や死生観などが落とし込まれた本作には、他のどのアルバムとも違う独特なムードが漂っている。音楽フォーマットがCDから配信へと移行しはじめた時期に生まれた傑作を、私はこーへに再考してもらった。 ＊Mikiki編集部
海外での制作を経て、ふたたび日本語の歌へと戻ってきたアルバム
正直に告白すると、1995年生まれの僕が宇多田ヒカルをはっきり意識したのは、2007年放送のドラマ「花より男子2」の劇中で流れていた“Flavor Of Life -Ballad Version-”以降のことだった。その前年にリリースされた『ULTRA BLUE』を、リアルタイムに聴いていたわけではない。もちろん本作の収録曲でも“COLORS”をCMなどで耳にしてはいたが、今回初めて聴いた曲すらある。まずはそのことを言っておかなければならない。
そんな状態の自分が、リリースから20年を経たこの作品を論じていいのか。依頼を受けるかどうか、正直かなり迷った。けれど調べていく中で、宇多田ヒカルのインタビュー集「点 -ten-」に出会った。デビューから2008年までの彼女の言葉が収められたこの本を読めば、少なくとも『ULTRA BLUE』へ至るまでの時間を辿ることはできる。そう思って引き受けることにした。依頼を受けてから数日後に届いたこの本は実際、本作を考えるための、それ以上に宇多田ヒカルという存在を知るための驚くほど豊かな補助線を与えてくれた。
宇多田ヒカルにとって4作目のオリジナルアルバムである『ULTRA BLUE』は、前作『DEEP RIVER』から4年後の2006年にリリースされた。その間に彼女は、シングル曲を集めた『Utada Hikaru SINGLE COLLECTION VOL.1』、Utada名義での全曲英語詞のアルバム『Exodus』をリリースし、体調不良による休養や結婚を経て、尋常ならざるスピードで10代の終わりから20代の始まりを駆け抜けていった。本作は海外での制作を通して自分の音楽を外側から見つめ直したうえで、20代の身体と言葉で、ふたたび日本語の歌へと戻ってきたアルバムだった。
深く沈み込むような内省がベースとなっている『ULTRA BLUE』には、ピアノとストリングスを中心とし、個人的な恋愛の痛みを起点に、誰かの幸福と誰かの涙が同時に存在してしまう世界の残酷さを照らし出す“誰かの願いが叶うころ”、愛したものや育ててきたものを、自分の手で壊さなければならない痛みを、生楽器の質感と共に歌の中心へ置く“Be My Last”、自らを鼓舞しながら他者の生活へと視野を広げていく“Keep Tryin’”、そして過去と未来が現在の身体の中で重なり合う“Passion”といったシングル曲のほか、“日曜の朝”や“This Is Love”など内面から外へ向かって視野が開かれていく瞬間も同居している。ポップスターであることを自然な状態として引き受けたうえでの、私性と公共性。そのふたつの緊張関係が、このアルバムの基調を作っている。
宇多田ヒカルの表現の底で脈打ち続ける〈青空〉
その緊張、ひいては彼女が〈私〉と〈世界〉の関係をどう引き受けていたのかという姿勢は、アルバムに通底するあるモチーフにもっとも鮮明に表れている。それは〈青空〉である。「点 -ten-」を読んでいて強く引っかかったのは、本作前後の宇多田が、青空について繰り返し語っていることだった。普通、青空は希望や解放の象徴として扱われる。真っ青に晴れ渡っていると気分が良く、明るくて自由。だが宇多田にとっての青空は、そう単純ではない。彼女はインタビューで「なぜか私は青い空のほうが曇った空よりも、何か……裏がある気がして怖いのね」と語っている。青空を見ると、その先にある真っ暗な宇宙や、雲が移り変わっていく速さ、その瞬間の儚さにまで思いが及んでしまう。青空は、彼女を励ますものではなく、むしろ「追っかけられてる気がする」ものだった。
この〈青空〉は、アルベール・カミュ「異邦人」における太陽に近い。ムルソーに照りつける太陽は、彼を救わない。ただそこにあり、世界が自分に対して無関心であることをむき出しにする。宇多田の言う青空もまた、人間の気分に寄り添ってはくれない。曇りの日でさえ、雲を突き抜ければ、その向こうには常に青空が広がっている。見えていない時にも、青空はそこにあり、隠れながらすべてを見ている。だから怖いのだ。青空には、人間の事情や感情、老い、愛、別れ、孤独のすべてを超えて存在し続ける、非人間的な視線がある。
だからこそ、彼女はその青空を歌詞にする。宇多田は、青空を歌詞にすることには、自分でその恐怖心をコントロールする意味もあるのではないかと語っていた。さらに、青空を征服したい、支配したいのかもしれない、とまで言っていた。そうして歌にすることで、追いかけてくる青空を自分の表現の内側へ引き寄せようと試みた。
そして、この〈青空〉は『ULTRA BLUE』の中だけで閉じられたモチーフでもない。デビュー初期の“time will tell”における〈雲の上へ飛び出せば／Always blue sky〉から、2026年の最新シングル“パッパパラダイス”における〈The sky is always blue〉というフレーズに至るまで、青空は宇多田ヒカルの表現の底でずっと脈打ち続けている。
それゆえに『ULTRA BLUE』が特別なのは、それまで無意識の背景や断片的な直感として散らばっていた〈青空〉という巨大な存在と向き合い、ブルーという色彩を初めて自分の色として意識的に引き受けたアルバムだからだと言える。“COLORS”では青空から白、赤、オレンジへと色彩が展開され、最後には〈あなたの知らない色〉へと辿り着く。青空はここで、怖いものとして遠ざけられるのではなく、自分だけの色を獲得するための出発点になっている。“Passion”では思い出や未来、年老いていく身体、そしてありえたかもしれない別の現在への憧憬までもが、きれいな青空の下にどうしようもなく存在している。
初めて自分を見せようと思った
宇多田自身が語るように、青には幅がある。水色、紺、地球の色、暗さ、落ち込みとしての青、そして〈青春〉という言葉に含まれる若さ。黒や白のように意味が固定されず、子供っぽさから大人びた雰囲気まで、さまざまなものを受け入れてしまう。その幅を自分の歌詞世界で表現することで、宇多田は青空への畏怖を、青を自分の色として引き受ける契機へと変えていった。青空への畏怖の克服と、青の受容。それこそが、宇多田ヒカルが『ULTRA BLUE』において達成したことだった。
この〈青の受容〉は、宇多田が『ULTRA BLUE』について「初めて自分を見せようと思った」という趣旨のことを語っている点とも深く結びついている。それまでの歌詞は、自分を隠しながら、ちらっとヒントを出すようなものだった。だが本作では、隠していたものが見えてしまう不安を超えて、むしろ自分を見せることができたと語っていた。
その具体例として重要なのが、“Be My Last”における〈母さんどうして〉から始まる冒頭の3行である。宇多田は、この3行で自分の言いたかったことが言い切れてしまったと語っている。母について多くを説明するのではない。むしろ言葉を最小限に絞ることで、自分のもっとも柔らかく傷つきやすい場所を、歌詞の冒頭にして曲の中心に置くことができた。この母と父のもとに生まれ、自然と音楽を作り始め、歌うことを引き受けてしまった人間の宿命。その私的な告白を、ポップソングとして他者に渡せる形で差し出している。
この感覚は、のちに“花束を君に”へと繋がっていく。母の死という極めて私的な出来事を、〈母〉ではなく〈君〉へ宛てた手紙として書くことで、宇多田は私性と普遍性をより深い形で両立させてみせた。
〈私ともう一人〉という閉じた関係性の殻を破り、脆い部分を開示することは、自分を取り囲む巨大な世界の中に生身の自分を投げ出すことでもある。こうした自己理解の深化は、彼女の〈自分と世界〉の関係や〈時間〉の捉え方の変化とも響き合っている。宇多田はこの時期の楽曲について、従来の〈私ともう一人〉という閉じた関係性から、〈中心にいる私〉の周りに過去や未来、世界のシステムが巨大な円となって渦巻く〈ひとつの小惑星〉のような世界観への移行を語っている。
過去を歪めたり美化したりせず「過去も現在も未来も同じ気持ちで見てあげたい」という彼女の言葉は、単なる精神論ではない。宇多田ヒカルがデビューして間もない頃にアンリ・ベルクソンの「時間と自由」を読んでいたことは、ファンの間ではよく知られている。その後の彼女が「人生なんてただのイメージで、あるのは今日の過ごし方だけ」と〈#ヒカルパイセンに聞け〉で答えているとき、彼女が見つめているのは、時計のように均一に流れる直線的な時間ではない。まさにその小惑星のなかで、現在という瞬間にすべてが折り重なる〈生きてきた時間の厚み〉なのだ。
それは、カルロ・ロヴェッリが「時間は存在しない」で語る、時間を絶対的な流れではなく、出来事同士の関係の中で立ち上がるものとして捉える感覚とも響き合う。もう目の前にいない人の言葉や存在も、単なる空白ではなく、現在の私を形作る愛着や痛みとして働き続ける。ロヴェッリにとって、そうした肉体の不在に関係なく受け継がれ、未来の誰かに働きかけ続けるものが物理法則に関する理論体系であるならば、宇多田ヒカルにとってのそれは、歌うことであり、曲を作ることになるだろう。
いつでも宇多田ヒカルと出会い直すことができる
『ULTRA BLUE』には、私と誰か、祈りと情熱、過去と未来が、ひとつの部屋の中で同時に鳴っているような感覚がある。今回何度も聴き返す中で、個人的に一番好きになったのは“BLUE”だった。この曲では、見慣れた町や遠い国の出来事、寒い夜の孤独がひとつの感情へ流れ込み、生きることや歌うことへの問いが畳みかけられる。その問いが〈ブルーになってみただけ〉という状態を生み、かすかな希望までをも含んだ複層的なブルーが歌に変わる。答えの出ない問いが、いまここにいる私を形作り、孤独なままに世界へと接続する入口になる。
そして、そのようにして形作られた自己は、決して内面で閉じたままにはならない。たとえば“Keep Tryin’”では、サラリーマン、主婦、国家公務員といった、これまでの宇多田の歌詞にはあまり登場しなかった人々の生活へ歌が開かれる。しかもそこで彼女は、どうでもいいという顔をしながらも〈ずっとずっと祈っていた〉と歌う。諦めたふり、平気なふり、どうでもいいふり、その奥にある生活と地続きの祈り。だからこそ“日曜の朝”では、どこかで葬式があり、またどこかではお祝い事があるという生活の全体性を提示してみせる。
“Making Love”では、恋愛とも友情とも言い切れない親密さが、ラブレターのように歌われる。自分の内側へ深く潜ることで、世界全体へ触れる。個人の部屋と宇宙を接続することで、宇多田ヒカルの歌は、いつも最小の私から最大の全体へと飛躍する。
宇多田ヒカルの歌に崇高さと親密さが同時に宿るのは、彼女が世界を〈全体〉として見ながら、それをいつも〈私〉の問題として引き受けているからだ。20年経った今聴いても、本作で描かれている〈私と他者〉、〈私と出来事〉との関係性が持つ純文学的な普遍性は損なわれていない。実際に今回のレビューを書くため『ULTRA BLUE』を何度も通して聴いた中で、今までで最も身近に宇多田ヒカルの存在を感じることができた。『ULTRA BLUE』という部屋の中で、私たちはいつでも宇多田ヒカルと出会い直すことができる。そこには当時の宇多田ヒカルだけでなく現在の宇多田ヒカルだって存在してしまうのだ。本作に限らず、宇多田ヒカルのアルバムではいつもそんな奇跡が起こっている。
INFORMATION
宇多田ヒカル『パッパパラダイス』× TOWER RECORDS
①宇多田ヒカル × 甲本ヒロト〈タワラブ!〉B1ポスター掲出
宇多田ヒカル × 甲本ヒロト〈タワラブ!〉B1ポスターを全国のタワーレコードで掲出します。
掲出期間：2026年6月23日（火）～2026年7月20日（月）
※終了日は店舗によって異なる場合がございます
掲出店舗：タワーレコードおよびTOWER RECORDS mini全店
②宇多田ヒカル × 甲本ヒロト〈タワラブ!〉B1ポスター抽選プレゼント
宇多田ヒカル『パッパパラダイス』を対象店舗でご購入いただき、抽選へご応募された方の中から10名様に、宇多田ヒカル × 甲本ヒロト〈タワラブ!〉B1ポスターをプレゼントします。
店舗でご購入いただいた方は応募QRコード付きレシートより、タワーレコード オンラインでご購入いただいた方は特設ページ内の〈応募はこちらから〉より抽選にご応募いただけます。なお、応募にはタワーレコードメンバーズへの登録が必要となります。
応募期間：2026年6月23日（火）0:00～2026年8月31日（月）23:59
対象店舗：タワーレコードおよび TOWER RECORDS mini全店、タワーレコード オンライン
対象商品：宇多田ヒカル『パッパパラダイス』（ESKL-6）
※2026年6月24日（水）発売のUtada『エキソドス』『ディス・イズ・ザ・ワン』のリマスター再発盤は対象外となります
※ポスターに一部汚れや折れ等が入る場合がございますが、返品・交換はできません
※賞品の第三者への転売やオークションでの出品・転売を固く禁止します
※当選者の発表は賞品の発送をもって代えさせていただきます
応募はこちらから：https://tower.jp/ec/Campaign/PresentEntryInput.aspx?pid=10061415
※登録がお済みでない方は下記ボタンよりタワーレコードメンバーズへご登録（無料）後、ご応募ください。新規登録いただくとタワーレコード オンラインで使える500円オフクーポンをもれなくプレゼント!
新規メンバーズ登録はこちらから：https://tower.jp/ec/Customer/NewAccount.aspx
③「TOWER PLUS+」の発行
宇多田ヒカルと甲本ヒロトが表紙のフリーマガジン「TOWER PLUS+」（B5変形）をタワーレコードの店舗で無料配布します。中面にはコラボになぜ甲本ヒロトが必要だったのか、“パッパパラダイス”がエンディング主題歌として起用されているアニメ「ちびまる子ちゃん」と宇多田ヒカルとの共通点などを紐解いたレビューを掲載します。
サイズ：B5変型
ページ数：4P
配布期間：2026年6月23日（火）開店～
※今回は商品の特性上、通常時とは異なる配布開始となりますのでご注意ください
配布店舗：タワーレコードおよびTOWER RECORDS mini全店
※「TOWER PLUS+」は、より多くの方に手に取っていただきたいため、お1人様各1部までのお持ち帰りとさせていただきます。無くなり次第配布終了となり、増刷の予定はございません。また、お取り置きはできません。ご了承ください
※配布開始時間は店舗により異なりますので、予めご了承ください。天候や交通事情により入荷が遅れる場合がございます
④宇多田ヒカル旧譜キャンペーン
宇多田ヒカル『パッパパラダイス』の発売を記念して、タワーレコード限定で旧譜キャンペーンを開催します。期間中、全国のタワーレコード、TOWER RECORDS mini全店ならびにタワーレコード オンラインにて、キャンペーン対象商品をご購入の方に先着で宇多田ヒカル〈タワラブ!スマホサイズステッカー〉をプレゼントします。
※『パッパパラダイス』は対象外となります
※2026年6月24日（水）発売のUtada『エキソドス』『ディス・イズ・ザ・ワン』のリマスター再発盤は、ご予約分もキャンペーン対象となります
開催期間：2026年6月23日（火）～ ※特典がなくなり次第終了
対象店舗：タワーレコードおよびTOWER RECORDS mini全店、タワーレコード オンライン
キャンペーン特典：宇多田ヒカル〈タワラブ!スマホサイズステッカー〉
対象商品：宇多田ヒカル旧譜CD／アナログ／映像作品（一部タイトルのぞく）
※商品ページに特典表記があるタイトルが対象となりますので、ご注意ください
■注意事項
※対象商品1点ご購入につき、特典を1枚を差し上げます
※特典は先着となり、無くなり次第配布が終了となります。あらかじめご了承ください
※各店の商品在庫は異なります。お求めの商品がございます場合は各店へお問合せください
詳細ページ：https://tower.jp/article/feature_item/2026/06/19/0701
RELEASE INFORMATION
7インチアナログ盤
リリース日：2026年6月24日（水）リリース
品番：ESKL-6
価格：2,500円（税込）
完全生産限定盤
TRACKLIST
SIDE A
1. パッパパラダイス feat. 甲本ヒロト
SIDE B
1. パッパパラダイス
■購入特典
オリジナルマーカー／オレンジ（TOWER RECORDS ver.）
※タワーレコード全店（オンライン含む／一部店舗除く）
配信EP
リリース日：2026年6月24日（水）
配信リンク：https://erj.lnk.to/qJiaPF
TRACKLIST
1. パッパパラダイス feat. 甲本ヒロト
2. パッパパラダイス
3. パッパパラダイス（Instrumental）
Utadaリマスター再発
リリース日：2026年6月24日（水）
歌詞・対訳付
■2LP
品番：UIJY-75381/2
価格：7,150円（税込）
180g重量盤
※生産限定盤
■2CD
品番：UICY-16479/80
価格：5,500円（税込）
※SHM-CD仕様
※日本独自企画盤
※スペシャルブックレット（48P）、ジャケットカード5枚封入
TRACKLIST
2LP
SIDE 1
1. オープニング
2. デヴィル・インサイド
3. エキソドス ’04
4. ザ・ワークアウト
SIDE 2
1. イージー・ブリージー
2. ティッピー・トウ
3. ホテル・ロビー
SIDE 3
1. アニマート
2. クロスオーヴァー・インタールード
3. クレムリン・ダスク
SIDE 4
1. ユー・メイク・ミー・ウォント・トゥ・ビー・ア・マン
2. ワンダー・バウト
3. レット・ミー・ギヴ・ユー・マイ・ラヴ
4. アバウト・ミー
2CD
CD 1：エキソドス（2026リマスター）
1. オープニング
2. デヴィル・インサイド
3. エキソドス ’04
4. ザ・ワークアウト
5. イージー・ブリージー
6. ティッピー・トウ
7. ホテル・ロビー
8. アニマート
9. クロスオーヴァー・インタールード
10. クレムリン・ダスク
11. ユー・メイク・ミー・ウォント・トゥ・ビー・ア・マン
12. ワンダー・バウト
13. レット・ミー・ギヴ・ユー・マイ・ラヴ
14. アバウト・ミー
CD 2：リミックス、エディット
1. イージー・ブリージー（Radio Edit）
2. デヴィル・インサイド（RJD2 Remix）
3. デヴィル・インサイド（The Scumfrog Radio Edit)
4. エキソドス ’04（Double J Radio Mix）
5. エキソドス ’04（Josh Harris’ Elektrik Radio）
6. エキソドス ’04（Josh Harris vs. The MPC Radio）
7. エキソドス ’04（Peter Bailey Dub）
8. エキソドス ’04（JJ Flores Extended Remix）
9. ユー・メイク・ミー・ウォント・トゥ・ビー・ア・マン（Radio Edit）
10. ユー・メイク・ミー・ウォント・トゥ・ビー・ア・マン（Bloodshy and Avant Mix）
11. ユー・メイク・ミー・ウォント・トゥ・ビー・ア・マン（Junior Jack Mix）
12. ユー・メイク・ミー・ウォント・トゥ・ビー・ア・マン（Tom Neville Mix）
リリース日：2026年6月24日（水）
歌詞・対訳付
■LP
品番：UIJY-75383
価格：5,500円（税込）
180g重量盤
■2CD
品番：UICY-16481/2
価格：5,500円（税込）
※SHM-CD仕様
※日本独自企画盤
※7インチ紙ジャケット仕様
※ジャケットカード3枚封入
TRACKLIST
LP
SIDE 1
1. オン・アンド・オン
2. メリークリスマス・ミスター・ローレンス - FYI
3. アップル・アンド・シナモン
4. テイキング・マイ・マネー・バック
5. ディス・ワン（クライング・ライク・ア・チャイルド）
SIDE 2
1. オートマティック・パートII
2. ダーティー・デザイア
3. ポッピン
4. カム・バック・トウ・ミー
5. メ・ムエロ
2CD
CD 1：ディス・イズ・ザ・ワン（2026リマスター）
1. オン・アンド・オン
2. メリークリスマス・ミスター・ローレンス - FYI
3. アップル・アンド・シナモン
4. テイキング・マイ・マネー・バック
5. ディス・ワン（クライング・ライク・ア・チャイルド）
6. オートマティック・パートII
7. ダーティー・デザイア
8. ポッピン
9. カム・バック・トウ・ミー
10. メ・ムエロ
CD 2：リミックス、ボーナストラック
1. カム・バック・トウ・ミー（Seamus Haji & Paul Emanuel Radio Edit）
2. カム・バック・トウ・ミー（Quentin Harris Radio Edit）
3. カム・バック・トウ・ミー（Tony Moran & Warren Rigg Radio Edit）
4. ダーティー・デザイア（Mike Rizzo Radio Edit）
5. ダーティー・デザイア（Digital Dog Dub）
6. ダーティー・デザイア（Razor N’ Guido Radio Edit）
7. ダーティー・デザイア（Mixshow Edit）
8. サンクチュアリ（オープニング）
9. サンクチュアリ（エンディング）
