オーストラリア出身のシンガー・ソングライター、ジョーダン・ラカイ。2015年に活動拠点を英ロンドンに移すと、トム・ミッシュ、ロイル・カーナー、アルファ・ミストといった同地の重要な音楽家と共演を重ねた。ジャズ、ネオ・ソウル、ダンス・ミュージックなどを横断する彼の音楽性は一言では説明しがたい。が、そのサウンドはロバート・グラスパーからサム・スミスまでを虜にし、ラカイはニンジャ・チューンとの契約作『Wallflower』（2017年）でアーティストとしての実力を世界に知らしめる。
そんなジョーダン・ラカイが、新作『Origin』を発表した。さらに、待望の来日公演も9月3日（火）から東京・丸の内のCOTTON CLUBで実施する。これを機にMikikiは、Kyoto Jazz Massive／Kyoto Jazz Sextetの沖野修也にラカイという音楽家と新作についての執筆を依頼。2017年の初来日時に〈今最も注目のアーティスト〉とコメントを寄せていた沖野が、彼の作家性を分析する。 ＊Mikiki編集部
リチャード・スペイヴン参加曲“Toko”の衝撃
ジョーダン・ラカイを知ったのは2016年にリリースされたアルバム『Cloak』がきっかけだった。20年近い付き合いになる友人で、2015年の〈東京JAZZ〉でのKyoto Jazz Sextetのライヴにゲスト参加してもらったリチャード・スペイヴンの参加曲“Toko”が収録されていたからだ。摩訶不思議なドラミングに重低音のベースが絡み付き、その両者が生み出すグルーヴの上で、しなやかなブルー・アイド・ソウルが舞う。それが僕の彼に対する第一印象だった。プログレッシヴ・ロックの実験性を持ちながら、教会音楽風の神聖なコーラスも導入される。さらには、テンポ・チェンジで幕を閉じるこの曲は、近年稀に見る折衷音楽の個人的ベスト・トラックだった。
ジェイムズ・ブレイクの世界観とトム・ミッシュのポップ感を兼ね備えた才能
折衷音楽。そう、イギリスから生まれた新しい音楽は常にそういう側面を持つ。リズム&ブルースを取り入れたローリング・ストーンズ、インド音楽に感化されたビートルズ、ジャズとポップスを融合させたシャーデー。90年代にはヒップホップとソウルやファンクが合体したアシッド・ジャズが、また、レゲエとテクノの邂逅から生まれたと言われるドラムンベースが、そして、ハウスとアフロやラテンを掛け合わせたブロークン・ビーツが、続々とダンスフロアーで生み出されて来た……。
ジョーダン・ラカイの音楽は彼の出身地でもあるオーストラリアのハイエイタス・カイヨーテ的なフューチャー・ソウルと、前出のリチャード・スペイヴンをフィーチャーしたことのあるフライング・ロータス一派が牽引するLAのビート・ミュージックのハイブリッドであるとも考えられる。しかも見方によっては、2000年代のカリスマ、ジェイムズ・ブレイクに通じる深淵な世界観と朋友トム・ミッシュのポップ感を兼ね備えているとも言えるだろう。国境を超越し、明と暗の境界線をも攪拌するその折衷主義は、もはやスタイルの混合だけではなく、相反するものが表裏一体となる意識の統合でもあった。
音楽の折衷をさらに発展させた新作『Origin』
さて、ニュー・アルバム『Origin』で彼が見せた進化とは何であったか? そこにはさらなる音楽の注入が試みられ、まさに万華鏡の様相を呈している。或いは、音のマーブルか? ディープ・ハウス、ブギー、フォーク、アフリカ音楽、 AOR、ニューエイジ、アンビエント……。しかし、それらが混在しても決して散漫になることなく、ジョーダン・ラカイならではの統一感が、そこにはある。繊細にして、エモーショナル。ルーツ的であると同時に先鋭的。つまり、新たなエッセンスを取り入れつつ、〈音楽の折衷〉をさらに発展させたと言えるのではないだろうか。
ヒプノティックな演奏に乗ってヴォーカルが静かに盛り上がって行く“Mad World”、ミニマルなビートの上でメロディーの立体感が際立つ“Say Something”、ファンキーなベース・ラインとジョーダン節とも呼ぶべきヴォーカルのレイヤーが映える“Rolling Into One”、アフロ・ビートとどこまでもクールな歌声が並走する“Wildfire”、スティーリー・ダンにも似た風変わりなフュージョン・ロック“Moda”など、聴けば聴くほど魅せられる楽曲の枚挙にいとまがない。ジャンルでもスタイルでも区分されることなく、独自の世界が我々の目の前に提示されるのだ。ジョーダン・ラカイにはこれからもその美学を貫いて欲しい。
LIVE INFORMATION
2019年9月3日（火）、4日（水）、5日（木）東京・丸の内 COTTON CLUB
チケット発売：7月27日（土）11:00～http://www.cottonclubjapan.co.jp/jp/sp/artists/jordan-rakei/
