イギリスを代表するクラシックの作曲家として活躍する俊英、アンナ・メレディス。クラシック／現代音楽のフィールドで卓越した才能を発揮する一方、彼女は実験的なエレクトロニック・ミュージック作品をモシモシからリリースしている。そのイマジネーション豊かで挑戦的なサウンドは多方面で高い評価を受けており、特にデビュー・アルバム『Varmints』（2016年）は多くのリスナーに衝撃を与えた。
今シーズン注目の映画「エイス・グレード 世界でいちばんクールな私へ」の劇伴を担当したことも話題のメレディスが、このたびニュー・アルバム『FIBS』を発表した。すでに2019年を代表する傑作との呼び声も高い本作。これを入り口として、連載〈Next For Classic〉も好評なライターの八木皓平が、アンナ・メレディスのキャリアと唯一無二の作家性に深く切り込む。 ＊Mikiki編集部
ANNA MEREDITH FIBS Moshi Moshi／P-VINE（2019）
クラシック～現代音楽、シンセ・ポップ、エレクトロニカ……ジャンルを行き来する奇才
①クラシック～現代音楽の作曲家、②劇伴作家、③新作『FIBS』という3つのレイヤーを敷こうと思う。これらひとつひとつの要素について言及していくことで、アンナ・メレディスが持つ現代性と特異性が整理された形で浮かび上がってくることだろう。
クラシック～現代音楽からシンセ・ポップ、エレクトロニカ、バンド・サウンドと様々な音楽が入り乱れる彼女の音楽は、時にその構築性やダイナミズムを指してバトルス、突飛でどこかユーモラスなエレクトロニック・ミュージックである点を指してマックス・ツンドラが比較に挙げられるほどにヴァラエティー豊かだ。そんな自身の音楽について彼女は、アウトプットされたサウンドの種類は異なっていたとしても作曲過程は同様で、すべては同じスペクトルの中から産み出されているという旨のことを、インタヴューで述べている。
ただ、その言葉をそのまま受け取ってしまっては、彼女の音楽の魅力や輝かしくも多彩なキャリアについてクリアに理解することは難しいから、上記のような3つの分節化が必要と考える。アンナ・カルヴィやジーズ・ニュー・ピューリタンズ、ジェイムズ・ブレイクなどのサポート・アクトとしても起用された彼女の音楽は、一筋縄ではいかない。まずは現代音楽家としての彼女に迫ってゆこう。
① クラシック～現代音楽の作曲家としてのアンナ・メレディス
120年以上の歴史を誇る世界最大級のクラシック音楽の祭典〈BBC Proms〉が、毎年イギリスはロンドンで8週間開催されている。今年は〈BBC Proms JAPAN〉としてはじめて日本にも上陸したこの一大イヴェントの初夜（First Night）と最終夜（Last Night）、両方のコンサートを歴史上はじめて担当した女性作曲家がアンナ・メレディスだ。クラシック～現代音楽の世界は未だに男性優位の社会であることがしばしば批判されているが、そんな状況でのこの達成はじつに画期的な出来事だった。
ほかにも彼女はBBCスコティッシュ・シンフォニー・オーケストラのコンポーザー・イン・レジデンス（作曲家とオーケストラが期間契約を結んで新作の制作などをおこなう制度）への就任、プラダのビデオ・キャンペーンへの楽曲提供、スコティッシュ・アンサンブルとコラボレーションしてヴィヴァルディのヴァイオリン協奏曲「四季」を、エレクトロニクスの要素を混ぜながら大胆にリアレンジした『Anno』のリリース（同作は今年、横浜赤レンガ倉庫で日本初演となった）など、様々な業績を残している。
それらの仕事やこの後に紹介する劇伴、ソロ・ワークスのどれもが高く評価された結果、2019年には大英帝国勲章を受章することが決定した。こういった経歴から、彼女が極めて本格的なクラシック～現代音楽の作曲家であることがわかるだろう。
② 劇伴作家としてのアンナ・メレディス
アンナ・メレディスがはじめて劇伴を担当した作品が話題の映画「エイス・グレード 世界でいちばんクールな私へ」だ。本作が全米公開されたのは2018年で（日本公開は2019年）、その年最も話題となった映画のひとつとなった。その盛り上がりの詳細については公式サイトやウィキペディアをはじめと様々なメディアに譲るとして、ここではアンナ・メレディスの劇伴についてのみ触れることにする。
劇伴には彼女のソロ・デビューEP『Black Prince Fury』（2012年）やファースト・フル・アルバム『Vermits』（2016年）の収録曲も使用されているものの、劇伴の傾向はどこか可愛らしい音色とリズムの妙で聴かせるミニマルなエレクトロニック・ミュージックだ。このような劇伴になったのはおそらく、ヒロインのケイラがミドル・スクールのエイス・グレード＝8回生（だいたい13歳）ということを意識してのことだろう。
その使われ方も特徴的で、劇伴というのは基本的に劇中の心的描写や状況描写、ムードの演出などと連動するように使われるが、同作でのそれは、シーンの持つアンビエンスとサウンドのイメージが不一致になり亀裂が入るような、どうにも奇妙な使われ方をしている場面がしばしばあり、そこが興味深かった。むろん、静的な場面で動的な劇伴が用いられるというようなことはしばしばおこなわれているが、本作における劇伴はそういったものとはまた違ったひねくれ方をしているような感じがしてじつにユニークだ。
アンナ・メレディスはヒロインの感情の機微と連動したようなサウンドを作ろうとしていたと述べており、思春期特有のオブスキュアな感情を描写していたのかもしれない。そのせいか物語の節々でどこか居心地の悪い奇妙な情感が生まれており、安易に肯定も否定もできない違和感が漂う瞬間があった。ここにはおそらく監督ボー・バーナムの意向も反映されているのだろうから（本作は彼にとってのデビュー作だ）、彼らが再びタッグを組むことを期待したいところだ。
また、映画の劇伴だけではなく、Netflixドラマ「僕と生きる人生」にも楽曲を提供している彼女は、「ダーク」のベン・フロストや「チェルノブイリ」のヒドゥル・グドナドッティルといった非劇伴作家によるTVドラマ劇伴への進出の潮流（これは昨今の映画でも顕著だが）の一端を担っていることも覚えておきたい。
③-1 新作『FIBS』に聴くクラシック～現代音楽のエレメント
クラシック～現代音楽では、作曲をしてそれを譜面に起こしたら、あとはプレイヤーに渡してアウトプットの最後まで責任が持てないというのが嫌だったとアンナ・メレディスは述べている。エレクトロニック・ミュージックに手を伸ばしたのは、最後まで自分の責任で完結できるからだそうだ。
そうして彼女はモシモシ・レコーズから2枚のEP『Black Prince Fury』『Jet Black Raider』（2013年）をリリースした。同作では、現在のようなクラシックの素養、バンド・サウンド、エレクトロニクスが混然一体となった折衷的なエクスペリメンタル・サウンドにはまだ結実していないが、最新作『FIBS』に至るまでの道筋はうっすらと見えているし、イレイジャー“A Little Respect”（88年）というシンセ・ポップ・ナンバーをカヴァーするなど、この段階でポップスへの接近も視野に入れていたことが窺える。
彼女の名を本格的に世界に知らしめることになったのはファースト・フル・アルバム『Varmints』だ。EPよりも洗練され、音がヴァラエティーに富み、自身の音楽的なヴォキャブラリーを磨きぬいたうえで整理した本作には、新作『FIBS』にも引き継がれることになるバンド・メンバーのサム・ウィルソン（ドラムス／パーカッション）やジャック・ロス（ギター）に加え、ジェマ・コスト（チェロ）や、レディオヘッドとも仕事をし、現代のクラシック・シーンを牽引するオリヴァー・コーツ（チェロ）なども参加している。
同作はスコットランドの国民的音楽賞であるスコティッシュ・アルバム・オブ・ザ・イヤー・アウォードで最優秀賞での受賞をはじめ、様々な音楽メディアで称賛された。『FIBS』は、そんな『Varmints』を音楽的な方向性を変えないままブラッシュアップした作品といえるだろう。
『FIBS』からは『Varmints』と同様に、クラシック～現代音楽の特徴が見いだせる。すぐに気づけるところとしては、“Bump”ではホーン、“moonmoons”ではストリングスのリフレインを楽曲の中央に据えて打楽器やエレクトロニクスとの連携に用いている点だ。
また、実際にそういった生楽器を使用しているだけではなく、“Calion”の中盤からビートに柔らかに覆いかぶさってゆき楽曲のムードを作る、たなびくようなシンセは、まるでストリングスがグリッサンドしているような動きをする（これは“Dividing”などでも聴ける）などもそうだ。
ミュージカルやオペラなどで耳にするようなどこか大仰なメロディーの存在も当てはまるだろう。特に“Sawbones”の冒頭の、チェンバロのような音色のシンセとギターのカッティングがリフレインし、それに続いて徐々にシンセの音高が上昇してゆく箇所などはそれにあたる。
そのほかにも特に意識しているわけではなくどこか染み出てきているような点が多々あり、そこかしこに見られるクラシック～現代音楽のフレイヴァーは彼女の音楽の魅力の大きな要素だ。
③-2 ブライトでエレガントな『FIBS』のシンセ・ポップ
ブライトで、かつエレガントなシンセ・ポップの存在は『FIBS』でもじつに輝かしい成果を見せている。煌びやかなシンセの音色や、展開の多いアレンジメントはもちろん、自分はいわゆるシンガー・タイプのヴォーカリストではないと述べるアンナ・メレディスのヴォーカル・アレンジが見事だ。
“Inhale Exhale”では途中でヴォーカルを左右のチャンネルに振り分けると同時にトラックに変化をつけることで音の自由度を広げることに成功しているし、彼女の素直なヴォーカルが聴ける“Ribbons”や“Unfurl”では、けっしてトラックに重心を寄せたりするでもなく、ヴォーカルにエフェクトをかけたりするでもなく、素材としての自身の声の取り扱いを熟知したうえでサウンドを組み立てており、魅力的な歌モノにしている。“Killjoy”や“Dividing”では男女の混声コーラスが的確に配置され、生楽器やエレクトロニクスと絡み合うようにして楽曲に格調高いフックを与えており、この辺りもさすがというほかない。
『FIBS』の白眉は、なによりも“Paramour”だろう。様々な音色が、精密に組み立てられた細やかなリフレインのもとでモジュールを形成し、それが連結することで圧倒的なダイナミズムをもたらす。中心となる音色はその時々でどんどん変化してゆき、これほどまでに色鮮やかなアイデアが溢れているヴァリエーションを生み出したアンナ・メレディスの作曲能力に驚かされる。
とはいえ、本作の難点をすこしばかり述べておくならば、“Limpet”などに象徴されるようにギターとドラムの音色／音響に工夫が足りない部分が耳につくところだろう。昨今のバンド・サウンドの風潮からしても、この点への意識の欠落はクリティカルだ。次作以降で改善されることを願う。
強烈な〈個〉こそが、音楽のボーダーを越境する
アンナ・メレディスのキャリアとサウンドを理解することは、現在様々なところで言われているクラシック～現代音楽の作曲家の越境性について理解することにも繋がってくるのではないか。そのような想いに駆られ、3つのアングルから彼女を照らし出した。
彼女はポスト・クラシカルにもインディー・クラシックにも、それに類する何かしらのシーンに属する音楽家ではない。ある種の集団性をバックグラウンドに持たない強烈な〈個〉だ。しかし〈個〉であるからこそ、思いもよらぬところにアクセスしうるだろうし、そういったある種デタラメで無軌道にも見える音楽家の存在こそが、クラシック～現代音楽の作曲家の越境性が、一過性ではない時代の空気の息吹を、確かなものとしてぼくたちに感じさせる。
