TOWER DOORSが選出したアーティストを猛プッシュする企画〈TOWER DOORS POWER PUSH!!!!〉では、これまでに多種多様なアーティストやコレクティヴ、レーベルなどを取り上げてきました。いまシーンを賑わせているLil Soft Tennisや、昨年〈FUJI ROCK FESTIVAL ROOKIE A GO-GO〉の配信で一躍注目を浴びたMÖSHIが所属するコレクティヴ〈Laastc〉、〈即効性〉が重視される現在の風潮に反旗を翻すレーベル〈makran〉など。そして前回は、クリエイティヴ・チーム〈londog〉を率いてDIYで活動をするアーティスト、a子を特集しました。
今回、新たに選んだのは、さらさです。
神奈川の湘南を拠点に活動するシンガー・ソングライターのさらさ。潮風が香るスムースなR&Bサウンドに、まだ22歳とは思えない成熟した少しハスキーかつ流麗な歌声で、デビュー前からSNSを中心に話題が絶えず、多くの人々を魅了してきた才能です。音楽性だけでなく、彼女が掲げるテーマ〈ブルージ―に生きろ〉が滲み出た歌詞の独特な言い回しや言葉選びも魅力の一つだと言えます。
また、さらさがユニークなのは、音楽だけでなく、幼少期から習っているフラダンスを得意とし、さらに美術作家やフォトグラファーとして幅広くマルチに活躍している点です。古着屋〈Monum（モニュム）〉を立ち上げ、仕入れから運営までをこなしており、ファッション面も注目を集めるなど、その表現者としての多才さや万能さには驚かされます。
そんなさらさは、デビュー・シングル“ネイルの島”を7月に発表したばかり。ガール・イン・レッド（girl in red）やアルフィー・テンプルマン（Alfie Templeman）らを擁するレーベルのASTERI ENTERTAINMENTからのリリースで、ますます話題を呼んでいます。
このインタビューでは、マルチな表現者になった理由や彼女のルーツ、独特のリリシズムなどについて、本人に尋ねてみました。
ディズニー・チャンネルで〈歌〉と出会った
――湘南育ちということですが、幼少期はどんなふうに過ごしていましたか?
「いま考えてみると、そのときは特別なことに感じていなかったのですが、海が近いので学校帰りに海に行ったりとかしていて、当たり前に海と育ってきた感じでした（笑）」
――その土地柄は、現在の音楽性と関係していますか?
「曲作りを始めてから〈あ、すごい影響しているんだな〉と気付いたことがいちばん大きいです。自分のアイデンティティーの大きな部分に生まれた土地とかが影響しているとは、あまり思っていなかったんですね。でも、無意識に出てしまうし、曲についての周りの方からの感想でも〈海っぽいね〉と言われることが多いので、影響しているんだと思います」
――自覚的に音楽を聴き始めた時期や、それがどんなアーティスト、作品だったのかを教えてください。
「たしか幼稚園生か小学校低学年のときに、初めて買ったCDが『シークレット・アイドル ハンナ・モンタナ』（のサウンドトラック）だったと思います。『アンパンマン』みたいな子供向け番組は観ず、ディズニー・チャンネルを観て育ちました。そのなかでも『ハンナ・モンタナ』とか『ハイスクール・ミュージカル』とかの曲を聴いて歌っていたので、海外の曲がとても好きだったんですね。
R&Bが好きだと気付いたのは、中学生くらいのときです。ストリート・ジャズ・ダンスをやっていて、ラベル（Labelle）の“Lady Marmalade”を使って踊ったのをきっかけに、〈あたしが好きなの、こういう曲だ〉と気付いたんです。それで〈これってどういうジャンルなんだろう〉って、Yahoo!知恵袋とかを使って調べてました（笑）」
――そこからどのように掘り下げていったのでしょうか?
「YouTubeを見たりとか、アーティストについて調べたりとかして。
あと高校では軽音部に入っていて、部活のパソコンにいろんな音源や映像が入っていたので、そこでR&Bを含めていろんなジャンルの音楽を探りました。洋楽しか入っていなかったんですけど、楽曲数がかなりあって、昔のアーティストはだいたい入っていたと思います。ジャズ、R&B、ファンクももちろんですが、ディープ・パープルやジョニー・ウィンターなんかもありました。ジャンル関係なく、顧問がいいと思ったものを入れていたのでしょうね」
厳しく濃密な高校軽音部と初セッションでのMVP
――では、歌い始めたきっかけは?
「先ほども言ったように、幼少期は『ハイスクール・ミュージカル』とかを観ていて、歌うことも大好きだったので、小学生のときにミュージカルを始めたんです。ただ、小学1年生から高校1年生までダンスはやっていたのですが、ミュージカルのほうは途中で辞めてしまいました。
その後、中学3年生のときに、大好きな日本のバンド、The SALOVERSに出会ったのを機にバンドをやりたいと思って、高校で軽音部に入って、歌うようになりました」
――以前、ラジオ番組「sensor」に出演してもらったときは、ギターを始めたきっかけについて語っていましたよね。ギターを弾いている女の子が主人公の作品をディズニー・チャンネルで観たのがきっかけだったと。
「作品名はまだ思い出せませんね（笑）。毎年海外で作られている特別ドラマみたいな放送回があって、そのなかの作品でした。特にヒットもしなかったんでしょうね。そのドラマを観て、〈ギターってかっこいい〉と思ってアコースティック・ギターを買いました。でも続かなくて......。
たぶん歌いたいという気持ちのほうが大きいんでしょうね。ただギターを練習するだけだとつまらないという気持ちが大きくなって、続かなかった記憶があります（笑）。結局、毎日ギターを触るようになったのも、家で歌いたいけどアカペラだと物足りないからちょっとコードを弾く、という理由からでした」
――高校でセッション系の軽音部に入ったきっかけを教えてください。
「部活見学でセッションをやらされて、洋楽やR&Bが好きだったので、〈あ、なんかやりたい〉と感覚的に思って入部しました。ヴォーカル・パートに入りましたね。
部活内でバンドは組んでもよくて、披露するのは文化祭やその他の校内のイベントでした。それと並行して、部活動として毎日セッションがありました。バンドをやるにしても厳しくて、文化祭ですら部内でオーディションを行って受からないと出られませんでした。〈学校の活動とはいえ、そのレベルだったら人前には出せないから出るな〉みたいな（笑）」
――厳しいですね（笑）。楽しかった思い出はありますか?
「後夜祭ですね。それもオーディションがあって、3組だけ出られたのですが、とても楽しかった記憶があります。
あとは部活内で〈ハイウェイ・スター祭り〉とか〈ジャズ祭り〉とか、いろんなお祭りが時期によって開催されていました。〈ハイウェイ・スター祭り〉は、夏にディープ・パープルの“Highway Star”と“Burn”を一日中ひたすら弾きまくるというもので、8月に開催されるので、1年生は入部して数か月であのソロを弾けるようにならないといけないんですよ（笑）。みんなクリープハイプの曲とかをやりたくて入部しているのに、“Highway Star”のソロをひたすら練習し続けるという（笑）」
――では、高校での3年間は濃密だったんですね。
「濃密でしたね。学校に行きたくないときもあったのですが、〈授業に出ないのなら部活に出るな〉という風潮だったので、部活に行くために学校に行っていましたね。部活のおかげで学校に通えていた、というのもあります」
――さらに、高校生のときにミュージック・バーのセッションに出るようになったんだとか。
「3年生のときにAO入試で大学が決まったので、夏以降、自由登校になったんです。その間、学校に行かないで、いろんなセッションに顔を出してみようと思いました。
そのときに、横浜の関内で元SOIL&“PIMP”SESSIONSの元晴さんが主催されていた〈Battle Of Study〉というセッションに初めて参加しました。元晴さん以外には、いまKing Gnuでベースを弾いている新井（和輝）さん、ドラマーの勢喜遊さんと、サックスのMELRAWさん、キーボードのSWING-Oさんなど、ホスト・メンバーが固まっていたんですね。初めてそのセッションに参加した日は、ちょうどヴォーカル・フィーチャーの回で、いろんなヴォーカリストさんがいらっしゃいました。私は学校帰りだったので制服で行って、（ロバータ・フラックの）“Feel Like Makin’ Love”を歌いました。セッションでは毎回MVPを1人決めるのですが、MVPに選出されまして……。たぶん、知らない高校生がいきなり現れて“Feel Like Makin’ Love”を歌ったので、〈頑張れよ〉という意味を込めてくださったと思うのですが。
当時は部活が厳しすぎて、〈自分はミュージシャンにはなれない〉〈こんな世界では生きていけない〉と思い込んでいたので、そこでかっこいい方々に認めてもらえたのが嬉しくて、〈ミュージシャンになろう〉と決めました」
剥げたネイルに着想した“ネイルの島”と歌詞の余白
――作曲でいちばん影響受けているアーティストはいますか?
「曲によってちがうんですよね。〈この人に影響を受けたな〉というのはたくさんあるのですが、〈一人だけ〉となるといないですね。でも、歌詞を書くという点では、betcover!!のヤナセジロウさんの歌詞の書き方に影響受けています。これは、初めて言ったので恥ずかしいんですが」
――具体的に、どう影響受けているのでしょうか?
「例えば〈こういうことが起きたから、こういう気持ちになった〉と物語を紡ぐ歌詞は多いのですが、ヤナセさんの歌詞は、〈そこで何かが起こったときに、いま自分の目に入ったものがこんなふうに光っていた〉という感じで、とても生々しい描写だと思うんです。とても余白があって情景が見えてくる、というか。〈こういう気持ちで書けばいいのか〉と感覚的に思ったことを、とても覚えています」
――では、“ネイルの島”の歌詞について、どういう思いで書いたのか訊かせてください。
「自分に宛てて書いた曲になっています。いつも自分に言い聞かせるために書くというか、自分を救う方法を模索しているんですね。“ネイルの島”の場合は、忘れがちだけど忘れないでおきたいマインドや気持ちの在り方を、自分に言い聞かせるために書いた歌詞です。
あとは、好きだなと思うもの、ある意味でフェチだと思うものにスポットを当てて、パーソナルな部分について書いている楽曲です」
――ネイルが剥げていく過程で、爪の真ん中に残ったものが島のようだと思ったことが着想源だったとラジオで言っていましたよね。
「メロディーを制作した後に、ネイルがだんだん剥がれてきて、爪の真ん中にネイル・ポリッシュが残っていたんです。たしか、この曲はお風呂のなかで歌詞を書いていたのですが、湯船の水面に手を着けたときに、残ったネイル・ポリッシュと指に水が入ってくる様子を見て、〈島みたいだな〉〈海みたいだな〉と思って。そこで〈ネイルの島〉というワードが浮かんで、メモしました。そこから歌詞を書くとき、その〈ネイルの島〉を舞台として、そこでリラックスしている風景などを想像しながら書いていったんです」
――ミュージック・ビデオは、その情景とはちがう内容でしたよね。
「撮影を海で行いましたが、曲にマッチさせすぎてもありきたりになるなと思ったので、リンクさせませんでした。それよりも、MVは別のものとして考えて、自分が視覚的にいいなと思うもの、自分の精神性や余白を表現したほうがしっくりくるなと考えて、シンプルな構図にしました」
――ヤナセさんの歌詞の魅力ついて〈余白〉と言っていましたが、さらささんも〈余白〉を重要視していますか?
「大事にしています。MVの制作はもちろん、写真を撮影するときや、歌詞を書くとき、曲のタイトルを付けるときなどもそうなのですが、あまり具体的にしたくないという気持ちがあります。聴いている人がそれぞれの人生のなかでマッチするように入り口を広くしておきたいというのもありますし、具体的にわからないほうがセクシーじゃないですか? これは俳句や日本画のような、日本的な考えかもしれません」
――歌詞の言葉選びも、具体的にせず抽象的なワードをセレクトしているのでしょうか?
「抽象度の高い歌詞だなと、自分でも思います。あえてそうしているというよりは、そうなってしまうというのが正しいのですが。
Pause Cattiさんとのコラボ曲“DRAPE”を制作していたときに、Pauseさんから〈こういうテーマで楽曲を制作したので、こういう感じの歌詞を書いてほしい〉という文章が届いたんです。私はその気持ちで書いたつもりなんですが、結果、抽象的な仕上がりになっていましたね。そのときに、具体的に書くより、抽象的に書くのが好きなのだと改めて気付きました」
ネガティヴをネガティヴなまま肯定する〈ブルージーに生きろ〉
――さらささんは、〈ブルージーに生きろ〉というテーマを掲げているそうですね。これは?
「たしか大学1年生のとき、インテグレートのCMで〈ラブリーに生きろ〉ってキャッチ・コピーが使われていたんですね。それをアイドルのゆっきゅんさんが〈ギルティーに生きろ〉ともじっていて、私なら〈『ブルージーに生きろ』だな〉と思ったのがきっかけです。どこかのタイミングで使いたいなと思って、それからSNSのプロフィールとかに書くようになりました」
――どういう意味なんですか?
「音楽ジャンルのブルースから取りました。ネガティヴなことや感情って、よくないもの、隠すべきものというイメージを持たれがちだと思うのですが、私はそういうネガティヴな感情こそ大事にしたいと思っているんですね。ネガティヴな事柄がクリエイティヴに昇華されたり、後々振り返ると自分の財産となるような経験になったりするので、ネガティヴな感情を隠したり、それに後ろめたさも感じずに、堂々とブルージーに生きてもらえたらなと。ネガティヴであることをごまかすより、ネガティヴをネガティヴのまま肯定できたらいいなと考えています。
たとえば、恋愛の歌詞を書いたとき、友達に〈さらさの曲って、恋が叶っていないよね〉と言われたことがあるんです（笑）。でも、私はそこがいいと思っています。ハッピー・エンドの映画とかもあまり好きではなくて、そういうものを観ると、現実はもっと暗いなと思うんですね。でも、それがいいのかもしれない。暗い部分の明るさやポジティヴさに焦点を当てていきたいです」
――”グレーゾーン”の歌詞も、ネガティヴなことをポジティヴに打ち出していましたよね。あの曲を聴いて、励まされました。
「嬉しいです。”グレーゾーン”を制作したのは、SNSなどでコロナ禍とか、いろいろな問題がいつもより浮き彫りになっていたときだったんです。声を上げなくてはならないとか、白黒どちらかはっきりしなくてはならない、という場面が多かった。
でも、人間の価値観や性格、考えていることは、基本的に〈グレーゾーン〉〈白黒つけられない、もやもやした部分〉に属していると考えています。それが大事なのであって、白黒はっきりしろというのは全然ちがう。〈完璧に白〉という人はいないじゃないですか? いろんな色が混ざって白っぽくなったり、黒っぽくなっている。そういうことについて書いた曲ですね」
フラダンスを通して培ったオーガニックでナチュラルな感覚
――さらささんといえば、音楽以外でもマルチに活動されているのがすごいですよね。フラダンスについては、お母さんがフラダンスの先生で、小さい頃から触れていたんだとか。現在も続けていらっしゃるとのことですが、フラダンスのカルチャーについて、どんな思いを持っていますか?
「フラダンスは人生の一部になっている感じがします。自分にとって〈ホーム〉のようなイメージですね。
お母さんのフラダンスの先生がハワイのカウアイ島というところに住んでいらっしゃって、その方はずっと代々フラダンスをやられている家系なんです。母や私はその流派を習っています。古典フラなので、山で儀式を行ったり、自分たちの衣装を葉っぱで制作したり、真冬の海で冬至の儀式をしたりします。幼い頃からそういうハワイの伝統的な文化や古典的なものに触れてきたので、自然が好きなことなど、感覚的な部分でとても影響を受けています」
――さらささんの音楽がオーガニックなのは、そういう背景があるからからもしれませんね。
「父親もサーフィンなどの仕事をしている関係で、中学生の頃まで毎年ハワイに1～2か月ほど滞在することがありました。そこは、ハワイのなかでもノース・ショアという田舎のところで、周りにはスーパーと海しかない、車がないと生活できないような場所なんですね。ノース・ショアでは毎日海に行ったり、ご飯を食べたり、という生活を送っていました。
いま考えると、自分のオーガニックでナチュラルな感覚には、そういうことが影響していると思います。フラダンスは本来、自然の神々に捧げる踊りなので、フラダンスを通して自然と触れあってきたことは、影響を受けているつもりはなかったのですが、確実に影響しているんでしょうね」
油絵、写真、古着……音楽以外のマルチな表現
――さらに、美術作家としては油絵を描いているんですよね。
「それには明確なきっかけがあります。2019年に、カウアイ島の先生がヨーロッパ・ツアーをすることになって、それにミュージシャンとして招いていただいたんです。それで、ドイツやスイス、スペイン、オランダ、オーストリアなどを、2週間くらいかけて回りました。
最初に行った国が、ドイツのボーデン湖のエリアだったんですね。ボーデン湖の近くの昔お城だったホテルに泊まっていて、ボーデン湖の周りを散歩したときに、あまりにも湖が綺麗で、映画の『マンマ・ミーア!』に出てきたようなレストランがあるなど、とにかく衝撃的でした。そのときに、〈これを油絵に描けたら最高じゃん〉と思い至って（笑）。もともと美術の大学には通っていたのですが、油絵はやったことなくて、でも前々からやりたい気持ちがあり、ボーデン湖を見たことをきっかけに油絵を始めました」
――どんなタイミングで絵を描くんですか?
「油絵を始めたときは、美大はすでに辞めていたので、私塾のようなところで習い始めたんですね。最初は、それこそボーデン湖を写真で撮った風景を描いていましたが、だんだん抽象画を描くようになりました。
曲を書くよりももっとラフな感じで、書きたいときに書いたり、コロナ禍でいろんな感情が頭のなかをぐるぐるしちゃうときに精神統一的に書いたり。ある種、ヒーリング的な意味合いで絵を描いているのかもしれません。でも、自由に描いています」
――写真はいつ始めたんですか?
「写真にもきっかけがあります。シンガー・ソングライターをやる前から撮るのが好きだったので、Instagramに載せていたんですね。そのタイミングで古着のECショップをはじめて、そこで販売する商品の写真も自分で撮っていました。
あるとき、アルバイトをしようと思って、アパレル系のECのスタートアップ企業の社長さんがTwitterで〈人手が足りない〉とツイートしていたので、DMで〈働きたいです〉と伝えたところ、その社長さんが私のInstagramやそのECショップを見て、〈写真がかわいいから撮ってよ〉と言われたんですね。それで、アルバイトの初日から会社のInstagramの写真を撮り始めました。
働いているうちに、チュッパチャプスのInstagram用の撮影や、PARCOのポップアップ・ショップの撮影の依頼などが来るようになったんです。プロフィールにはフォトグラファーと書かれていますが、写真についてまったく学んでいないので、本当におこがましいというか、恥ずかしいというか……」
――古着屋〈Monum〉についても教えてください。
「先ほども話しましたが、中学生の頃までは毎年ハワイに1～2か月ほど滞在していました。ハワイにはスリフト・ショップという、日本で言うセカンドストリートのような古着や古道具などをなんでも扱うお店があるんですね。そこで私は、子供の頃からおもちゃや洋服、小物などを買っていたんです。スリフト・ショップは日本の古着屋さんとは雰囲気がちがって、安くて個性的なものが多いので、〈これを日本に持って帰ったらみんなハッピーなんじゃない?〉と思い至って（笑）。それで、日本で買ったら高そうな服を自分で仕入れて、少し上乗せして販売するくらいだったら楽しいだろうなと思い、興味本位で始めましたね。
いまは海外に行けないので、ショップについてはストップしています。その代わりに、最近は古着のTシャツを買ってきて、その上にロゴを刷って販売しています。ロゴは〈ブルージ―に生きろ〉から取って、〈LIVE BLUESY〉です」
――そういった音楽以外の活動は、音楽活動に関係していますか?
「曲作りに直接影響している感覚はないのですが、精神的な部分で関わっていると思います。〈やりたい〉とか〈楽しそう〉と思ったらやる、〈やったらいいんじゃないかな〉と思うことはやる、という気持ちでやっているので。
音楽に対してもそう思っていて、大きい目標を掲げるより、〈目の前のことややるべきことを一つ一つやっていこう、それで見えてくるものもあるでしょ〉と考えているので、活動の全体を通した精神性の軸のようなものが見えてきている、というのはあります」
80歳になって、セッションで“What’s Going On”を歌いたい
――では、コロナ禍以降にさらささんが感じていることはどんなことですか? いまアーティストとして、どんな活動をしていますか?
「コロナ禍になってから1年半以上経過していますが、去年は特に、いまよりも先が見えないことに対して不安でした。〈アーティストは、国からしたらこういう立ち位置なんだ〉ということもはっきりと見えて、実感したことなどは、とてもしんどかったです。
でも、コロナ禍を通して、自分は音楽にある種依存してしまっており、〈音楽がないと生きていけないこと〉や、〈音楽ができる／できない〉に精神やいろんなものを握られているということに気づきました。もちろん、それにはプラスの面もマイナスの面もあると考えています。私は絵を描いたり、その他いろいろなことに挑戦してきましたが、〈やっぱり音楽なんだな〉ということが見えてきた1年半でした。
緊急事態宣言が出たときは、〈芸術をやっている場合じゃない〉ということもあると気付きました。今年、現代アートの作品を出展する機会があったんですが、講師の方の講評で、〈戦時中、明日のご飯を食べることに必死なとき、命を紡ぐのに必死な緊急事態では、芸術をやる余裕はありませんでした〉というような言葉がありました。いまもその状況に似ていると感じるときがあります。私はライブもできるならやりたいですし、音楽も制作しますが、求められることが当たり前ではない、というか。みんな、それぞれ今日を生きるのに精いっぱいのなかで、音楽で救われる方もいますし、もちろんそうでない方もいらっしゃいます。そういったなかで、どうやって音楽を続けていけるのか、立ち位置としてどうあるべきかなど、深く考えた1年半でもありました。
そのため、気持ちのありようも大きく変わって、いま制作している曲は以前とは少し雰囲気が変わっていたりします」
――最後に、今後の目標や活動について教えてください。
「〈いま目の前にある、『楽しそうだ』と思ったことをやる〉というのが私なので、大きな目標を掲げるのが好きではないのですが、一つ目標を言うとしたら、80歳くらいになって、めちゃくちゃ渋い（マーヴィン・ゲイの）“What’s Going On”を歌いたい、ということです。若いミュージシャンを連れて、セッション・バーに行って、とても渋い“What’s Going On”を歌って、歌っている最中に歌詞が飛んじゃったりして（笑）。それで代わりに若いミュージシャンが歌ったり――そんな一連の流れでやりたいです」
――とても渋くて素晴らしい目標ですね。
「〈これになりたい〉とか〈これに出たい〉とか、いろいろあると思うのですが、結局そういったことって、どうってことないじゃないですか。なにが大事なのかというと、80歳まで歌い続けることだと思っています。そこまで生きて、渋い“What’s Going On”を若いミュージシャンと歌えたら、人生万々歳なんじゃないかなと（笑）」
