ヘンリー・ストーンが築いた帝国と、多くの才を生んだマイアミ・サウンドの真髄
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ESSENTIALS
復刻の進むTKのディスコグラフィー
TK軍団の看板シンガーとなる才女の通算4作目。ディスコ・ブームの到来を予見したかのようなダンス・ヒット“Where Is The Love”やアラン・トゥーサン作のイナタい“Shoorah! Shoorah!”などが混在するなか、いわゆる初体験の思い出を品のあるタッチで歌った“Tonight Is The Night”など同性リスナーの琴線に触れるマイルドさは彼女ならではだ。全体の軽みが快い佳作。 ＊出嶌
TIMMY THOMAS You're The Song I've Always Wanted To Sing Glades／Solid（1974）
全米ヒット“Why Can't We Live Together”（72年）を生んだ初作に続いて、オルガンとリズムボックス、味のある歌唱の組み合わせから独特の妙を生む個性を、さらにメロウに推進した傑作だ。チープな演奏の駆動力はいまも有効。リトル・ビーヴァーやベティ・ライト、クラレンス・リード、KCらがソングライトを分け合う布陣も当時のTKらしいファミリー感を覗かせる。 ＊出嶌
フィリー録音曲を含んだ前作に続き、フロリダの歌姫がブラッド・シャピロ主宰のケイヴェット入りしてサザン・ソウルに注力したセカンド。“Precious, Precious”路線となるクラレンス・リード作の表題曲（キャリア最大のヒット）などでの力強く包容力のある歌に魅せられる名作で、ミリー・ジャクソンで知られるバラードも味わい深い。モダンな疾走系ダンサーも登場。 ＊林
ベティ・ライトの兄弟がアルストンに残した75年作で、このコンプリート盤は内容の違う2種のマスターをまとめて収録したもの。音像の違いも聴きどころではあるが、いずれにせよ、一般に出回ったセカンド・プレスにのみ収録の“Keep It Up”が本作に対する後世の高評価を促したのは確かだ。今日的なアーバン文脈の耳にもジャストで馴染む哀愁メロウ・ソウルの傑作。 ＊出嶌
“Funky Nassau”（71年）の全米ヒットがあまりにも有名な、バハマはナッソー発のマニングス兄弟を中心とするバンド。同曲を含む初作に対して長らくレアだったこの2作目は、名匠テディ・ランダッツォの采配が従来のカリブ色に洗練の黒みを注いだ隠れ名盤だ。冒頭をファンキーに駆ける“Super Woman”をはじめ、AORの洒脱さとパーカッシヴなグルーヴが共存している。 ＊出嶌
60年代前半からソロ作を出しているジャズ・シンガー（2008年に他界）。彼女と同じNYにいたバディ・スコットのフロリダ移住もあってのグレイズ入りと思われ、ボブ・バビットら腕利きを従えて、エスター・フィリップスやグローリア・リンに通じる人懐っこい声で歌うソウル・ジャズ盤だ。NYブロードウェイ感覚の洒落た“You Made Me Want To Dance”が人気。 ＊林
TKサウンドを支えた鍵盤奏者／シンガーによるグレイズ発の3作目。ウィリー・クラークの制作で、表題曲を筆頭に、自身が弾くエレピのメロウネスを肝としながらKC・アンド・ザ・サンシャイン・バンド譲りのディスコ・マナーに沿った内容は当時のTKならでは。出世曲“Why Can't We Live Together”のディスコ解釈的なインスト“Stone To The Bone”も微笑ましい。 ＊林
TKを代表する歌姫のアルストン第5弾（通算6作目）は、自身の成長に伴ってかクラーク&リードとのタッグを解消。プロデュースはスティーヴ・アレイモで、前半と後半ではディスコと程良く距離を置いて明るく洗練されたアップを、中盤ではモダンなバラードを、それぞれ成熟したヴォーカルで伸び伸びと歌い上げた快作だ。マイアミ的なディープネスはもちろんキープ。 ＊林
タイロン・デイヴィスの妹を含む男女混声トリオのケイヴェット第1弾。制作は後見人でもあるミリー・ジャクソンで、バンクス&ハンプトン作の必殺サザン・バラード“Caught In The Act（Of Getting It On）”を含むマッスル・ショールズ録音の名盤だ。濃厚なヴォーカルはスロウで映えるが、男女入り乱れて豪快に歌い倒すダンサブル&グルーヴィーなアップも快演。 ＊林
ジャマイカの歌い手が前年に出していた2作目をグレイズがライセンスしたUS盤で、直接の関与はないものの、同時期にチョーズン・フュー『In Miami』（76年）を援護していたTKらしい一枚とも言えよう。レゲエでなくUSのソウル曲を朗々と取り上げた中身は、トロピカル仕立てのメロウ・ナンバーが絶妙な心地良さを運ぶものだ。演奏にはウィリー・リンドらが参加。 ＊出嶌
まだまだあるよ! 復刻の進むTKのディスコグラフィー
JIMMY BRISCOE AND THE BEAVERS Jimmy Briscoe And The Beavers Wanderick／Solid（1977）
甘茶ソウル名盤『My Ebony Princess』（75年）で知られるボルティモアの少年グループが成長&メンバー交代し、育て親であるポール・カイザーのワンデリックに移籍して放った2作目。カイザー流の甘茶マナーは控えめで、精悍さが加わった声も含め、内容は当時のジャクソンズを意識したかのよう。フィリー・ダンサー風の“Living For Today”など、ディスコも意識。 ＊林
〈ミリー・ジャクソンのマイアミ版〉とも言われる歌姫が、クラレンス・リードらのバックアップで吹き込んだブルー・キャンドル発の2作目。情感たっぷりに歌い上げるアレサ・フランクリン“Sweet Bitter Love”やウィリアム・ベル“I Forgot To Be Your Lover”といったバラードのカヴァーも目玉だが、小粋なシャッフル“Jazz Freak”などミディアムの好曲も揃う。 ＊林
P&PではなくTKのほうでダンス曲をクリエイトし、後にマドンナをサポートもした才人がドライヴから出したデビュー盤。制作は後見人のコリー・ウェイドで、粘着ディスコ・ファンク“Do You Wanna Get Funky With Me?”やベティ・ライトが声を交えた陽性ディスコ“Dance With Me”の2大ヒットを含む。ドラムや鍵盤のキレ味鋭いプレイ、青臭いヴォーカルも魅力だ。 ＊林
絶好調の証となるライヴ盤。後で被せたような観客の歓声がわざとらしいが……ブレインストーム曲のカヴァー“Lovin' Is Really My Game”からディープな声が炸裂。レオン・ラッセルの名曲を挿んで、自身の“Clean Up Woman”を発展させた長尺メドレーではシルヴィアやナタリー・コールなどのソウル名曲を次々と口ずさんでいく。“Tonight Is The Night”も快演。 ＊林
パーカッショニストのハーマン・ケリーが率いたプロジェクトの、マイアミとブラジルで録音された唯一のアルバム。詳細不明な部分も多いが、冒頭の“Dance To The Drummer's Beat”から採取されたブレイクビーツに耳馴染みのある人は多いはず。サルソウル作品のようなジャケに違わぬ灼熱のリズム響宴が続き、“Do The Handbone”などやたらファンキーで痺れまくり! ＊出嶌
共にエキサイターズの一員として活動していたブレンダ・リードとハーブ・ルーニーが結婚し、夫婦デュオでドライヴに残した唯一のアルバム。時代背景ゆえかスロウもアップも意匠は大ぶりで、〈君の瞳に恋してる〉っぽく飛翔する“The Two Of Us”などはディスコ時代末期の仰々しさが味わえる。なお、大物プロデューサーのコリー・ルーニーはこの夫妻の息子だ。 ＊出嶌
ダッシュの配給でリリースされた、名門ヴォーカル・グループによるヒューゴ&ルイージ制作のアルバム。表題曲はトーケンズで全米ヒットした曲のカヴァーで、ここではラッセル・トンプキンスJrの超絶ファルセットを活かしつつトライバルなディスコ仕様でキメている。TK色は皆無で、流麗なアップやメランコリックなバラードなど、普段通りのスタイリスティックスだ。 ＊林
ディスコ曲“A Fifth Of Beethoven”で知られるウォルター・マーフィが制作したバンド仲間のアルバム。表題通りの溌剌としたブギー“Full-Tilt Boogie”を筆頭に、ホーン ・ブレイクが有名な定番ネタ“I Like Funky Music”や一瞬スウェイ・ビート風になる“Sky High”など、極上のパーティー・ファンクが飛び出す。アンジェラ・ウィンブッシュやワー・ワー・ワトソンも参加。 ＊林
今回のリイシュー・シリーズに合わせて用意されたサンプラー的な廉価コンピレーション。代表的なアーティストの楽曲を中心に、この後にオリジナル・アルバムの復刻が続いていくと思しきリオン・デイボウズやブランディ、ウィルソン・ピケット、JB'sといった面々の楽曲も予告編っぽく収録されているのが嬉しい。ここからチェックしても損のない入門盤だろう。 ＊出嶌
VARIOUS ARTISTS Henry Stone's Miami Sound (The Record Man's Finest 45's) Athens Of The North（2015）
TKの隠れ名曲をレア・グルーヴ～ブギー視点で編纂したコンピ。ミルトン・ライトやオーシャンライナーズ、T・コネクションらは有名な部類。ジェリー原盤となるスティーヴンス&フォスターのモダンな“I Want To Be Love”、デュ・ヴァーン原盤となるブランド・ニューの流麗なポップ・ソウル“Thousand Years”など、マイナー曲の連続にTKの奥深さを再認識させられる。 ＊林
本題とは関係ないリイシュー
一時期に比べると穏やかですが、まだまだ注意が必要でしょう。雨量や気温の話ではなく、リイシューの話です。まずはリック・ジェイムズの導きで世に出たヴォーカル・グループ、プロセス・アンド・ザ・ドゥー・ラグズの87年作『Colorful Changes』（Columbia／PTG）が待望の再CD化。50年代風の髪型や衣装でキメつつモダンなサウンドに乗って高い評価を得た実力派でしたが、この2作目発表時は後見人のリックが失速していたこともあって注目を集めるには至らず。それでも濃厚なリードと迫力のあるハーモニーは流石です。好盤!
失速期といえば……アイザック・ヘイズの88年作がボートラ入りの増補盤『Love Attack: Expanded Edition』（Columbia／SoulMusic）として豪華リイシュー。殊更に持ち上げる必要はない時期の一枚ですが、大御所なりにヒップホップを意識しはじめた時期の作品として貴重でしょう。「ラブアタック!」といえば横山ノックですが……とか言ってはダメですよ。
で、その時期に旬だったブツということで、ピーボ・ブライソンの86年作『Quiet Storm』と88年作『Positive』（Elektra／Wouded Bird）も再CD化です。何とも言えないジャケも最高だし、いま聴くとイメージ以上にブラックネスが感じられるのも毎度のことです。 ＊出嶌孝次
