『NIAGARA TRIANGLE Vol.1 50th Anniversary Edition』が2026年3月21日（土）にリリースされる。大滝詠一のレーベル、ナイアガラ・レコードから1976年にリリ－スされた大滝と山下達郎、伊藤銀次によるコラボレーションアルバムの50周年盤だ。今回は名盤『NIAGARA TRIANGLE Vol.1』を愛聴する音楽家シンリズムに、本作について特別寄稿してもらった。 ＊Mikiki編集部
ポップさと実験性が凝縮したサウンドに夢中になった
僕がNIAGARA TRIANGLE作品（Vol.1・Vol.2）を知ったきっかけは音楽好きの父親からでした。
当時SUGAR BABEやはっぴいえんど、参加メンバーのその後のソロ作品などありとあらゆる日本の名盤・名曲をオススメとして教えてもらい、その流れでNIAGARA TRIANGLEのポップさと実験性、様々な要素が凝縮したサウンドに聴いてすぐ夢中になったのを覚えています。
そんな大好きな作品である『NIAGARA TRIANGLE Vol.1』が50周年ということで寄稿させて頂く機会を頂き、大変嬉しく思います。
3人の濃い作家性が相乗効果を生む夢のようなアルバム
自分が感じるNIAGARA TRIANGLE作品の良さは、なんといってもそれぞれのシリーズで素晴らしいシンガーソングライター・プロデューサーである面々が集い制作したからこそ生まれるポップスとしての強固さと、曲ごとに色濃く出るそれぞれの作品性、そこから生まれる相乗効果を1枚のアルバムとして楽しめる部分にあります。
そんな中でVol.1は〈大滝詠一・山下達郎・伊藤銀次〉という面々で、後追いの自分としてはそんな夢のようなアルバムが存在していいのか!と驚くような作品でした（Vol.2も同じく）。
“ドリーミング・デイ”“パレード”“幸せにさよなら”といったウキウキするようなメロディのナンバーに、“日射病”“ココナツ・ホリデイ’76”“新無頼横町”“FUSSA STRUT Part-1”といったファンキー&ロッキンな楽曲群、“新無頼横町”は伊藤銀次さんのギタリストとしての一面が光り、渋くクールな合いの手に舌を巻きます。
達郎さんが大滝さんの自宅スタジオである福生45スタジオの空気をイメージして書いたという“フライング・キッド”は後半の爽やかで開放的なサウンドがたまりません。
“夜明け前の浜辺”でブレイクタイムを挟み、そして最後の曲“ナイアガラ音頭”。当時アルバムを聴いて特に驚きだったのがこの曲と“遅すぎた別れ”です。
“ナイアガラ音頭”は日本の音頭と洋楽要素を混ぜるという実験的な楽曲ですが、全く違和感なく新しいサウンドとして成立しています。
中盤、一瞬だけ挟み込まれるファンクゾーンから流れるように音頭に戻るアレンジは初めて聴いた時、かなりの衝撃でした。
“遅すぎた別れ”も構成の大部分が語りという不思議な楽曲ですが、伊藤銀次さんの語りとバックを支える抒情豊かな演奏が合わさり、アルバムの中でも一番物語の情景が見える大好きな楽曲です。
当時、僕は歌物でほとんどが語りなんて曲は聴いたことがなく、“ナイアガラ音頭”と共に制作の自由度やポップスの無限の可能性をこの2曲から感じました。
長くなりましたが、このように非常にバラエティに富んだ楽曲と、それぞれの個性が色濃く出ていながら耳疲れのないアルバムバランスが本当に素晴らしい作品だなと思います。
