灼熱の陽光が降り注ぐある夏の日。ここはT大学キャンパスの外れに佇むロック史研究会、通称〈ロッ研〉の部室であります。
【今月のレポート盤】
KENNY RANKIN The Complete Columbia Singles 1963-1966: Kenny Rankin Columbia／ソニー（2018）
逗子 優「暑い～。穴守先輩がドライヴに誘ってくれたのはいいけど、部室集合は失敗だったね～」
八丁光夫「ホンマですわ。蒸し風呂よりもしんどいんちゃいますか?」
野比甚八「てやんでえ、心頭滅却すれば何とやら。麦茶でも飲みながらこの『The Complete Columbia Singles 1963-1966: Kenny Rankin』を聴いてりゃ、地獄も極楽でえ!」
逗子「いいね～! 涼しくなりそうだよ～」
八丁「昨年にアナログ限定でリリースされた『Columbia US Singles 1963-1966: Kenny Rankin』のCD版ですやん! 確かコロムビア時代のシングル5枚を集約したっちゅう」
逗子「そうそう、この頃の音源は激レアで、中古市場でも高額取引されているんだよね～。僕ら貧乏学生にとっては嬉しいリイシューだよ～」
野比「しかも今回のCD化に際し、ドイツ、フランス、イタリアで発表されたシングルとEP収録曲を追加することで、当時の公式音源がコンプリートされたっていう寸法ですぜ。さらに未発曲も2つ加えて、全22曲中20曲が世界初CD化っつうとんでもない代物!」
逗子「ケニー・ランキンというと髭モジャな見た目で、西海岸っぽいフォーキーなオーガニック・サウンドを奏でる人って印象だよね～」
八丁「もしくはマイケル・フランクスにも通じる洒脱なAORシンガーってイメージやけど、ここに収められた楽曲はまた違う雰囲気ですわ」
野比「確かに確かに。そもそもランキンは典型的なブリル・ビルディング系のイタロ・アメリカン・ポップス歌手として57年にデビューするも、泣かず飛ばず。で、60年代初頭にジョアン・ジルベルトを聴いて衝撃を受け、以降はギター弾き語りのスタイルでグリニッジ・ヴィレッジを中心に活動していくんでさあ」
逗子「このコンピの序盤にどことなくティーン・ポップっぽいイノセンスを感じるのは、そういう経歴のためかな～」
野比「何せ3枚目のシングルまではプロデュースや作曲、アレンジなど何かしらの形でディオンがバックアップしているんですぜ!」
八丁「NYのイタロ・アメリカン系アーティストの代表的な存在であるディオンは、同胞にもちゃんと目をかけていたんやなあ」
野比「そして注目すべきは65年の4枚目のシングル! A面の“In The Name Of Love”はフォークとジャズとソウルとブルースが渾然となったような内容で、B面の“Haven't We Met”はボサノヴァ風味のジャズ・ワルツ。このシングルからは音楽文化の先端だったグリニッジ・ヴィレッジの空気を色濃く感じますぜ!」
逗子「2つとも74年作『Silver Morning』でセルフ・リメイクした人気曲だけど、アレンジがだいぶ異なっているね～。高揚感のあるグルーヴィーな再演版に慣れ親しんできたから、この原曲のゆったり感は新鮮だし、心地良いな～」
野比「『Silver Morning』に当時の流行だったニュー・ソウルやラテン・ロックの影響が色濃く反映されているのは、何も70年代初頭に西海岸へ移住したことだけが理由じゃないと思いますぜ!」
八丁「ほんなら、ランキンは65年にせよ、74年にせよ、しっかり時代にアダプトした音作りを意識していたっちゅうことですやん」
野比「てやんでえ。それも自分なりのクロスオーヴァーなサウンドを常に探求しながらっていう点が痺れますぜ!」
逗子「なるほどね～。つまり時代の変化によって表面的な音楽性の違いは多少あるけど、本質自体は全然ブレてないってことだよね～」
八丁「そう思って改めて聴くと、本作には後のランキンに直結する要素がテンコ盛りやないですか!」
野比「いま頃そこに気付くとは……って、あちゃ～、ユウ先輩が茹ってやがるぜ!」
暑い部室で興奮しすぎたせいか、この後、3人とも軽い熱中症に陥ってドライヴは中止になったようですよ。音楽談義もほどほどに! 【つづく】
ケニー・ランキンの『The Complete Columbia Singles 1963-1966: Kenny Rankin』と並べて聴きたい作品たち
〈フォーク・ロック〉という新たな地平を開拓した記念碑的名盤……ってことは説明するまでもねえが、ランキンが一部のリズム・ギターを担当しているのは意外と知られてないか? 果敢にジャンルを越境した本作へのレコーディング参加が、若きランキンに与えた影響は思いのほか大きいはずですぜ! ＊野比
古のフォークをモダンに解釈したグリニッジ・ヴィレッジを代表するこのバンドも、ランキンに多大な刺激を与えているに違いねえ。そもそも結成前からジョン・セバスチャンとは友達だったようで、ジョンもディランの『Bringing It All Back Home』で演奏していますぜ! ＊野比
東京生まれ、南カリフォルニア育ちで本場仕込みのオーガニック・サウンドを鳴らす期待のアーティストやね。本EPのリード曲“Lost In This City”での洒脱なスキャットやアコギのカッティングが醸すグルーヴには、74年版の“In The Name Of Love”を彷彿とさせるものがありますわ。 ＊八丁
アイリック・ボー（キングス・オブ・コンヴィニエンス）の課外プロジェクトによるこの初作は、本隊以上にジャズやボサノヴァ、サンバなどへ傾倒した作風なので、ランキン好きにオススメだよ～。ジョアン・ジルベルトからの影響を公言しているところにも両者の親和性を感じるよね～。 ＊逗子
もしランキンがいまでも健在だったなら、〈ダブステップ以降のジャジーなチルアウト・シンガー〉とでも言うべきこの男に嫉妬していたかもね～。彼もまたジョアン・ジルベルトの大ファンらしく、本作では現代的なビートとメロウなボサノヴァが蕩けそうなほど美しく調和しているよ～。 ＊逗子
部室に置かれたキャンパス・ノートを覗き見しちゃいましょう!
BOB DYLAN Live 1962-1966: Rare Performances From The Copyright Collections Columbia／ソニー（2018）
部室に着いたら軽やかにケニー・ランキンの流れるなか、3人がブッ倒れていたんでビックリしたんさあ。どれだけ熱く語ったんだよ? オイラも負けじとお気に入りのリイシュー盤を紹介するんべえ。まずは、ランキン繋がりってわけでもねえけんど、ボブ・ディランの『Live 1962-1966: Rare Performances From The Copyright Collections』（Columbia／ソニー）から。エレキへと移行していく変革期のライヴ音源を時系列で並べた、嬉しすぎる2枚組なんさ。しかも66年の5曲以外はすべて世界初の公式CD化だっていうんだから、歴史的な資料価値だってとんでもねえべよ! 〈フジロック〉には行けねえけんど、録音物好きの〈ロッ研〉部員としちゃ、このCDだけで大満足さあ!
続いては今年のレコード・ストア・デイの目玉商品だったLPを2枚組でCD化した、デヴィッド・ボウイの未発表ライヴ音源『Welcome To The Blackout: Live London '78』（Rhino／ワーナー）。トニー・ヴィスコンティのレコーディングによる〈Isolar II Tour〉の模様を、ボウイ本人とデヴィッド・リチャーズがミックスしたってだけでもワクワクするけんど、名盤『Low』と『"Heroes"』の楽曲を中心に代表曲を多数交えたセットリストがとにかく最高だんべ!
さて、超大物2人の次はほぼ無名のジャック・アドキンスによる84年作『American Sunset』（Boink／Pヴァイン）だいな。スカスカした打ち込みにニューエイジ風ともカントリー調ともつかない浮遊感のあるギターと、どことなくルー・リードのようなヴォーカルが乗った独特のサウンドがおもしろんさあ。ヨット・ロックとしても、サイケなバレアリックとしても聴ける、ある意味イマっぽい発掘盤だんべ。
最後はセイント・エティエンヌのボブ・スタンレーとピート・ウィッグスが監修したフレンチ・ポップの編集盤『Bob Stanley & Pete Wiggs Present Paris In The Spring』（Ace）。五月革命が起きた68年のパリで、時代と共に激変する同地の音楽シーンを俯瞰した素晴らしいコンピなんさ。イエイエからアヴァン・ポップ、ジャズ・ファンクなどなど百花繚乱の選曲には唸る以外ないんべよ! ＊穴守朔太郎
