和声が複雑化した今、あえて半音転調
――“GERMINANS”に話を戻しますが、プログレッシブロック的なパートや見せ場もちゃんとありますよね。ああいうのって、今までのバンドで演奏してなかったのでは?
「ないですね。今回ドラムに川口千里ちゃんに入ってもらったっていうのもあって、アレンジャーの秋山（健介）さんと〈プログレっぽいものもやりたいね〉と話して、〈もう一回この掛け合いを足そうか〉と増やしていったら、どんどん難しくなって、結果的に大変なフレーズになりました（笑）」
――プログレッシブパートに被せてギターソロにいくの、とても格好良いと思います。そこが一番の見せ場じゃなくて、ピークへ向かう踏み台みたいな使い方が面白いなと思って。
「確かに。インストだと、こういう部分って〈これ弾けますよ〜!〉みたいなのがメインですもんね。“GERMINANS”では、その後にソロがあるっていう、バンドっぽい作り方をしたかもしれないです」
――転調もJ-POPの歌で昔よく聴いた半音転調で、耳に残りますね。
「確かに最近あまりやらないですよね。半音転調は弾きづらくなるので、ギタリストとしてはやりたくないことではあるんですけど（笑）、盛り上がりを優先したくて。
最近のJ-POPだと、スムーズに転調しすぎてそんなにドラスティックな変化に聞こえないことも多いので、転調するなら昔ながらの〈半音で転調したぞー!〉みたいな感じにしたくて、そうしました」
――Official髭男dismとKing Gnu、あと米津玄師とかが、すごく綺麗に変なところへ転調するのを当たり前にしたものね。それを普通に受け入れてる世間もすごいなって思う。
「最近のJ-POPはほんとすごいですね。フレーズごとに〈そんなに転調するの?〉みたいな感じで、どんどん展開していきますもんね。〈聴いてる人の音楽IQが高いよなー〉って思います。歌物でも、やっぱり最近の曲はそうじゃないですか。ボカロが流行ってから何でもできるようになっちゃったし、メロディも忙しいものがすごく多いなって印象があって。そこで、あえてギターで古き良き音楽をやってる、みたいな（笑）」
インストでどう飽きさせないかが難しい
――3曲目“BRIGHTNESS”は、3年前の曲で、EPの中で一番古いですよね。日米英のインストゥルメンタルチャートで1位を記録したそうですが、どういう部分が世界に届いたと思います?
「それは皆さんのおかげなんですよ。コロナ禍にツイキャスを毎週やっていて、ただ喋ってギターを弾くだけだと面白くないから、〈皆で曲を作りましょう〉という企画を始めたんですね。毎週一個ずつぐらい、〈リフはどれがいいですか?〉、〈ドラムのパターンはどれがいいですか?〉とリスナーに聞きながら作っていった曲で、海外の方も参加してくれて、そういう方々が応援して下さったんです。〈テンポは?〉って聞いたら〈180がいい〉とか、皆速いのが好きだから、どんどん速くなっていったり（笑）。最終的にアレンジャーさんと整えはしたんですけど、そういうこともあって、展開やリフが多い曲になりましたね」
――〈サビがあってもう一回追いサビ〉みたいな部分もいいなと思って。メタルの曲だったら、最初に聴いたリフを耳で追いかけるところがあるじゃないですか。〈あのリフ、いつ出てくるかなー?〉みたいな。でも、この曲ではリフがあまり出てこないですよね。
「もう、畳み掛けていますよね。これもまた最後に転調しますし。インストを作ってみて思ったのが、〈どうやって飽きさせないか〉っていうのが結構難しいなと思って。それで、これだけ展開が激しくなった感じですね」
