晩秋から初冬へと移ろう季節の、ある穏やかな黄昏時。ここはT大学キャンパスの外れに佇むロック史研究会、通称〈ロッ研〉の部室であります。
【今月のレポート盤】
穴守朔太郎「この『The Best Kisser In The World』は最近買ったCDのなかじゃ、いちばんのお気に入りだんべえ」
逸見朝彦「ん!? マックス・アイダー? 初めて耳にする名前だよ。さっそくググってみよう!」
雑色理佳「はい出た、イツミーの必殺召喚魔法!」
穴守「ジャズ・ブッチャー・コンスピラシーのギタリストが脱退後の87年に発表したソロ・デビュー作さあ。ネオアコ好きの間じゃマストとも言える名盤だけんど、一般的な知名度はほとんどないんさね」
逸見「（スマホを見ながら）そもそもジャズ・ブッチャー自体が、商業的な成功には縁遠いバンドだもんね」
雑色「いま調べたくせに知ったかぶるなよ! ジャズもフォークもサイケもサイコビリーもブチ込んだ雑多な感じが、ヒネくれポップ好きの私にゃジャストなんだけどな～。まあ、そんなB級バンドにいたギター奏者のソロってだけで、リスナーが限定されちゃうのは残念だよね」
逸見「2000年に限定でリイシューされているけど、ずっと廃盤状態が続いていたようだし、今回の復刻は待望感があるのかな!? でも、日本盤のみっていうのが少し悲しいね」
雑色「きっと本国UKの人たちはこのアルバムの存在自体をほとんど知らないんじゃない!? 私らからするとネオアコの括りで、アズテック・カメラやオレンジ・ジュースら人気バンドと並べて聴くことに何の違和感もないけどさ」
穴守「何はともあれ、内容は最高だんべえ。初期アズテック・カメラばりの煌めくような疾走チューンと、ジャジーなメロウ・ナンバーがほぼ交互に並べられていて、どれもメロディーが抜群に良いんさ」
雑色「ジャズ・ブッチャーやクローズ・ロブスターズ、マイティ・ マイティなんかを手掛けるギター・ポップ職人、ジョンA・リヴァースのシャキッと音の輪郭を立たせたプロデュース・ワークも爽快だしね!」
逸見「こういうキラキラした感じのサウンドって古びないよね。直近だとバート・ダヴェンポートやベニー・シングスの新作に、結構テイストが近くない!?」
穴守「素人っぽいヴォーカルに甘めのメロディーっていう点は、マック・デマルコだったり、その周辺のスティーヴン・スタインブリンクやアレックス・カルダーあたりにも通じるんべ。もっとも、彼らはネオアコというかサイケ文脈で語られているけんどよ」
弘明寺素子「じゃ～ん! 呼ばれて飛び出たモコだよ! みんな元気?」
雑色「うわ、モコ大先輩、ご無沙汰しています。てか、呼んでないですけど!」
弘明寺「ネオアコと言えばモコだからね! しかも人生のTOP10入り確実なマックス・アイダーが流れているんだから、飛び出るに決まってるじゃん!」
逸見「そんなにお好きなんですね。あ、コーヒーを煎れたのでどうぞ」
弘明寺「99年に活動を再開してからのアルバムも4枚すべて持っているけど、やっぱりこのデビュー作は別格。こんなに胸キュンでロマンティックなナンバーが詰まった作品とは、なかなか出会えないよ! それにネオアコでもあるけど、シチュー系の名盤でもあるしね!」
雑色「シチュー系!? 何ですかそれ」
弘明寺「モコの提唱する音楽の新しいカテゴリーだよ! 簡単に言えば、クリーム・シチューのCMで流れていそうな、温かくて優しい感じの音楽だね!」
穴守「おお、オイラには何となく伝わるぞ! マックスの曲って、どれも不思議と懐かしくてイノセントな感じがするんべえ。今回のボートラで80年代後半に作られた未発表曲が聴けるけんど、それなんてモロにドゥワップなんさ」
雑色「確かに戦前ジャズや50年代のポップスにも通じる、オールドタイミーな雰囲気があるね。それでいてちゃんと80sなモダンさもあるし」
弘明寺「でしょ!? 〈このリイシューを機にぜひマックスの再評価を!〉と、モコは声を大にして言いたい! さあ、みんなでシチューを食べに行こう!」
一同「は、はあ」
大学院に上がっても、モコは相変わらずのようで……。マックス・アイダーに負けず劣らず、モコもイノセントですよね。それでは、また。 【つづく】
マックス・アイダー『The Best Kisser In The World』と並べて聴きたいポップな作品たち!
バート・バカラックなど往年のポップスやジャズにも造詣の深いベニー・シングスが作る、エレガントでスウィートなサウンドは、マックスの音楽性に通じるものを感じるんさ。と思っていた矢先に届いたこの新作では、80年代風の鳴りを志向していて、いよいよ本格的にマックス化してきた気がするんべえ。 ＊穴守
メイヤー・ホーソーン・バンドのギタリストによるソロ作さあ。ベニー・シングスをさらにジャジーでノスタルジックにしたような音作りが洒落ていて、カフェで流れていそうなんさ、オイラは行ったことねえけんども……。マックスの朴訥さに都会的な要素を加えたらこんな感じゃねえべか? ＊穴守
ラヴド・ワンズの元メンバーがソロ・デビューから13年目にして放った傑作! ネオアコとソフト・ロック、AORが交じり合ったような大人のポップセンスや、粒立ちの整ったサウンドメイクは、現代版のマックス・アイダー……とか言ってみたくなる! 知る人ぞ知る存在って部分も似ているよ! ＊逸見
ニューウェイヴ／ネオアコ好きには定盤と言ってもいいクレプスキュールのクリスマス・コンピが、新たに14曲も追加した2枚組でリイシュー。アズテック・カメラのインスト“Hot Club Of Christ”は、マックスの作品に収録されていても違和感ナシのスウィンギンな好曲だよ! ＊雑色
ネオアコ・ファンなら避けては通れない名バンドの、これまでカセットと7インチしか出ていなかった音源がついに初CD化だよ! どの曲も蒼い歌声とキラキラしたギターが鳴り響いていて、モコは失神寸前。とりわけ“Life”はニュー・オーダー好きにも聴いてもらいたいな! ＊弘明寺
連絡ノート
部室に置かれたキャンパス・ノートを覗き見しちゃいましょう!
BOB DYLAN The Best Of The Cutting Edge 1965-1966: The Bootleg Series Vol. 12 Columbia／ソニー（2015）
モコ先輩はオイラの5歳上らしいけんど、そうは見えねえくらい可愛らしい人だよな……って、オイラは何を書いてんだ!? え～っと、ここでは最近のお気に入り盤を紹介すればいいんだろ!? まずは何と言ってもボブ・ディランの『The Best Of The Cutting Edge 1965-1966: The Bootleg Series Vol. 12』だんべ! 名曲を連発していた頃の未発表スタジオ音源が6枚のディスクにガッツリ収録されているんだから、悪いわけがねえべよ。食費を削ってでもゲットする価値アリな、ド級のお宝ボックスさあ。
お次は大好きなヴァン・モリソンが放った68年のアルバムに、これまた最高に嬉しい最新リマスタリング＋未発表テイク4曲を追加した新装版『Astral Weeks: Deluxe Edition』。ロックともジャズともフォークともつかないこの独特な音楽を、いまのオイラと大差ない年齢で作り上げているんだから、ヴァンは本当に偉大だんべえ。
続いてはアラニス・モリセットの『Jagged Little Pill: Deluxe Edition』。95年のデビュー・アルバム、というか、90年代の女性シンガー・ソングライター作品を代表する名盤に、すべて未発表音源のボーナス・ディスクを加えた2枚組で、聴き応えたっぷりなんさ。ジャニス・ジョプリンばりの歌を聴かせるアラニスも当時21歳だっていうんだから、オイラ、自分が情けなくなるんよ。
MCALMONT & BUTLER The Sound Of... McAlmont And Butler: Deluxe Edition Hut／Edsel（2015）
最後は今年になって活動を再開したマッカルモント&バトラーによる95年の初作に、未発表音源だらけのボーナス・ディスクとレア映像満載のDVDを追加した3枚組『The Sound Of... McAlmont And Butler: Deluxe Edition』。スウェードの時のバーナード・バトラーももちろんカッコ良いけんど、よりブリット・ポップっぽいキラキラ感を纏ったこのユニットもたまらんべえ。リユニオン・ツアーで日本にも来てくれねえかな～。 ＊穴守朔太郎
